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第十二回 谁吝啬

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    这一天的贾府气氛十分安静,大观园里没了往日的欢声笑语,连树上的鸟儿都哑了嗓子。话说那日贾政、贾赦全在家中,朝里突然来了个太监,手里捧着个盒子,皮笑肉不笑的撂在贾政怀里:“陛下说,完璧归赵!”说着连红封都没拿,转身便出了荣府回去复命了。贾政莫名其妙的将盒子捧进屋里,打开一看,顿时吓的老脸苍白,原来盒中赫然是那个送与元春的腊油冻佛手。这东西是用黄色蜜蜡冻石雕刻成的佛手,而冻石则是一种半透明的名贵石头,像这么一块天然形成的佛手冻石价值不知几何,而且这原本是黛玉嫁妆里的东西,又是当年皇帝钦赐给林家的宝物,只因没记载在册上贾家人并不知晓。偏贾母送去元妃那里的时候说是一个外路和尚来孝敬的,因元春颇为喜爱,就即刻拿过来摆着了。这回皇上那将它还了回来,还只说了一句“完璧归赵”,贾母再老糊涂也知道,这是皇上对贾家吞没林家的家产表示不满了,送了这佛手回来是特意警示贾家的。

    贾母叹了口气道:“看来这丫头是恨上咱家了。罢了,把你媳妇、珍儿媳妇她们全叫来,咱们一起凑凑银子还了去吧,省的让圣上震怒祸连全家。”贾政老脸涨的通红,只得一咬牙去了。贾赦、邢夫人只推说身子不舒服,让人送了五千两银票过去;王夫人让人看好宝玉,和妩瑶、贾琏一起过了来;贾珍又是个无事忙的,只尤氏自己做了小车过来。贾母打开天窗说亮话,只把修建大观园挪用了黛玉嫁妆的事儿说出来,贾政王夫人先抢先着说道:“我们先拿上两万两添上。”贾琏也硬撑着说拿上一万两,等到尤氏的时候,她见众人都把目光投向了自己,脸上不由红道:“好好的怎么就挪用林姑娘的嫁妆了?这事从何说起。这修建大观园不是公中出了一大半么,况且又在荣国府的名下,和我们宁国府有什么关系呢?”尤氏虽老实却也不是个傻的,这明摆着就是想让宁国府做个冤大头,尤氏哪肯白吃这亏,所以就是装傻充愣的装作不明白。贾母气的心里直骂,表面却仍是一副慈祥的模样,“珍儿媳妇啊,你不知道,当年元妃省亲,这荣光不止是荣府的也是宁府的,谁让咱们都是贾家人呢。修建大观园公中虽出了一部分银子,可那根本就是杯水车薪,若修建的不好了,也是在打皇家的脸面。没法子,只好先挪用了林丫头的嫁妆添补空子。如今她大了,也不需要我这老婆子了,这嫁妆我这当外祖母的说什么也得给人家添补上。可现在我这边一下子拿不出那么多钱来,这不招了你们大家来商议商议。”尤氏在心里骂了一句,老虔婆,什么商议还不是让我们给你拿钱,想的倒美!

    尤氏只装作一副委屈的样子,拿着帕子抹着子虚乌有的眼泪道:“老太太,我这身份您也是知道的,大爷素日没一句听我的,蓉儿又大了根本不听我的话,我在府里就是个摆设,哪里能像琏儿两口子一样齐心协力的。若是老太太急着用钱,多的我没有,但这三五百两是我攒下的私房银子,先拿给老太太救救急吧。”王夫人、妩瑶瞪圆了眼珠子,好家伙,亏她也说的出口,几百两银子?打发叫花子哪?还说是给荣府这边救急。真比邢夫人还抠门哪。贾母气的摆了摆手道:“你下去吧,也是个不经事的,叫你来没半点用的上。”她也知道尤氏是继室,家世又不好,在贾珍面前只知道一味的做小伏低,她手里拿不出大笔银子来倒有几分可信。只是下剩的亏空还大着呢,不知从谁那能再弄到一些。王夫人见贾母忧愁的样子,转了转眼珠,忙上前附耳道:“老太太,我有个主意,不知……”贾母见她这样子,忙屏了下人让她坐下细说。王夫人得意的坐在贾母面前,道:“老太太,要我说这亏空咱们一时是补不起的,只能另外想个辙子了。”贾母急道:“我如何不知这亏空太大,人家林家上百万两家私,入了咱贾府的账后就不知花在哪里了,元妃省亲时真是花的如流水一般。若当时知道这丫头铁了心的要走,咱们也少挪用些,哪里有现在的窘迫。”王夫人点头道:“现在说这些也无用了,若依我的意思,咱们只能从亲戚那周转一些了。”贾母犯愁道:“哪个亲戚能一下子借出这么许多来?旁人若知道了,还以为咱贾府破落了呢。”王夫人笑容可掬,“那得看什么样儿的亲戚,若是薛家呢?”贾母一下子就明白了王夫人的意思,心里又是恨又是难过,当初若不是王夫人一心的促成“金玉良缘”,伤了黛玉的心,可能黛玉还待在贾府,将来和宝玉成了亲,这银子哪里用的着还。现在弄成这样的僵局,她又舔脸过来说起这事,贾母恨的牙直痒痒,但又有求于王夫人,只得忍气问道:“那宝钗能愿意嫁过来吗?”

    王夫人笑容里透着几分得意,“她薛家再富贵也不过是个皇商,在这四大家族中算是身份最低的了。他家姑娘能嫁到咱们家,可算得上是高嫁,可是打着灯笼都寻不着的好亲。这对咱们也有好处,先不说宝钗的性格、为人、才干,就是她的嫁妆想必都能与那林家不分上下。若与他们家议了亲,咱们再去借银子来周转,岂不两全其美?”贾母皱着眉头听了半晌,看王夫人喜的眉开眼笑,心里却仍觉得堵得慌,却也没有别的办法只得先答应了。这边贾琏夫妇回房,正愁着一时之间拿不出这许多银子来。琥珀正好到妩瑶房里来回事儿,妩瑶却已睡下了,贾琏见了忙立身说道:“好姐姐,再坐一坐,兄弟还有事相求。”说着便骂小丫头:“怎么不沏好茶来!快拿干净盖碗,把昨儿进上的新茶沏一碗来。”说着向琥珀道:“这两日因老太太的千秋,所有的几千两银子都使了。几处房租地税通在九月才得,这会子竟接不上。明儿又要送南安府里的礼,又要预备娘娘的重阳节礼,还有几家红白大礼,至少还得三二千两银子用,一时难去支借。俗语说,‘求人不如求己’。说不得,姐姐担个不是,暂且把老太太查不着的金银家伙偷着运出一箱子来,暂押千数两银子支腾过去。不上半年的光景,银子来了,我就赎了交还,断不能叫姐姐落不是。”如今鸳鸯死了,琥珀渐渐成了贾母的左膀右臂,替她看着私房。听了贾琏的请求,遂笑道:“你倒会变法儿,亏你怎么想来。”贾琏笑道:“不是我扯谎,若论除了姐姐,也还有人手里管的起千数两银子的,只是他们为人都不如你明白有胆量。我若和他们一说,反吓住了他们。所以我‘宁撞金钟一下,不打破鼓三千’。”一语未了,忽有贾母那边的小丫头子忙忙走来找琥珀,说:“老太太找姐姐半日,我们那里没找到,却在这里。”琥珀听说,忙的且去见贾母。

    贾琏见她去了,只得回来瞧妩瑶。谁知妩瑶已醒了,听他和琥珀借当,自己不便答话,只躺在榻上。听见琥珀去了,贾琏进来,妩瑶因问道:“她可应准了?”贾琏笑道:“虽然未应准,却有几分成手,须得你晚上再和她一说,就十成了。”妩瑶叹道:“若是先前鸳鸯还在,咱们也好说话。那些不用的大东西咱们偷着搬出去当一当,老太太那也都瞒的好好的。这次倘或老太太知道了,倒把我这几年的脸面都丢了。”贾琏笑道:“琥珀也是个稳妥人,哪里就能露陷了?你若和她说定了,我谢你如何?”妩瑶笑道:“你说,谢我什么?”贾琏笑道:“你说要什么就给你什么。”丰儿一旁笑道:“奶奶倒不要谢的。二爷只待我们奶奶好些,多少事她为你做不得。”妩瑶只笑骂道:“就你这个小蹄子话多。”贾琏笑道“甚是甚是,为夫就靠你了。”妩瑶听了,翻身起来说:“若我说,还是我那姑妈太过贪心了,自己偷着往怀里揽了多少银子去,平日里只把咱们两个当枪使,好名声又都她背着。今日说破天就拿出两万两来,还比着咱们两个。”贾琏也哼道:“当我不知道她的小算盘呢,趁着这个机会把宝玉和薛家的亲事订了,多少银子拿不过来,偏要让咱们两个出血。她有那金主,作甚么还欺负咱们这些穷人。”凤姐听了,噗嗤一笑道,“说句不好听的,还以为她是穷怕了呢。老太太也是个偏心的,只想着她多拿了就是给宝玉的,谁知道她都花在哪里了。林家那丫头也是个心狠的,老太太好歹养了她几年,如今为了嫁妆就翻脸不认人了。”贾琏想着宝玉那排场就眼气,“一个男孩子家,就养的那么娇了,天天恨不得拿银子给他堆起来。要我说减一减他房里的使用,几年这银子就都出来了,偏让咱们这些人从嘴里嚼用省银子。”妩瑶点头同意着。又想到自己瞒着贾琏偷偷藏下的几万两银子,这会子一下子要拿出一万去,真是肉疼的紧。不过若让贾琏知道有这么一大笔银子在,早晚被他哗啦去花用在没用的地方了。自己还有个巧姐呢,早晚要为她以后打算着。RS