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第54章 索还

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    金桂飘香时节,应天府乡试结果出来了,共取中七十二名举人。

    按理说,这些举人是应该等到次年春天参加会试和殿试的,可是国家初立,人才匮乏,朝中急缺官员,不只地方官,连京城六部之中许多要职也是虚位待人。于是,来不及等到次年的会试和殿试,皇帝便任命这七十二人全做了官。

    这七十二人之中,最引人瞩目的便是乡试第一名,解元方磐。方磐二十出头的年纪,人物俊逸不群,文章花团锦簇,皇帝亲自召见之后,很欣赏他的才华,任命他为监察御史。监察御史在本朝品级为正七品,当然也说不上是什么高官,可是对于一个才中了举的士人来说,这样的职位,却是连做梦也不敢想的。举人,正七品,正常来说,这中间的距离可是大了去。

    一时之间,方解元成了京城士庶眼中的幸运儿。中了解元已经是祖坟冒青烟,之后又被皇帝亲自召见,亲自任命为监察御史,这是多大的荣耀。

    方解元成了街谈巷议的人物,茶楼里,大街上,处处能听到他的名字。闲人们每每提到方解元,便会热烈的议论着,口沫横飞。

    皇帝大概是为了表示自己渴求人才的心意,虽然只是乡试,中了前三名的解元、亚元、经魁也被他特旨给了跨马游街的殊荣。解元方磐年轻俊秀,骑着匹黑色的骏马,身上披着红绸,走在最前面;亚元是位面貌儒雅的中年人,脸上一直挂着温和的微笑,正是圆圆的舅舅,孔溥;经魁,也就是乡试的第三名,脸嫩嫩的,身量不高,竟只是位十五六岁的少年。

    这三人被簇拥着走在中间,一路之上都有无数人争先恐后的围观。

    方解元面如凝脂,目如明星,远远看上去,浑不似尘世中人。

    “长的实在太好了。”不管是大姑娘还是小媳妇,看向方解元的目光都有些痴痴的。

    路边一栋二层楼上,窗户推开,有人临窗往下看。“妹妹,你哥哥是一心为你着想,精心为你挑选的这个人。你瞅瞅,这人生的好不好看?”一位华服少妇面带微笑,指着楼下缓缓而过的方解元,殷勤看向位妙龄少女。

    这少妇高高梳着飞仙髻,遍体绫罗,满头珠翠,显然是位养尊处优之人。

    妙龄少女打扮的很是素净,可是一双眼睛大大的,妩媚中透着野气,一眼看过去,便给人一种不好惹的感觉。

    华服少妇跟这妙龄少女说话的时候,满脸陪笑,温柔的近乎谄媚,“你哥哥只有你这一个亲妹妹,不知如何宝贝你才好呢。便是嫂嫂我,也是真心疼你,好妹妹,我们还会害你不成?快过来看一眼,这方解元生的真是极好,谪仙一般的人品。”

    妙龄少女被自家嫂嫂哄着劝着,不情不愿的到了窗边。

    “呶 ,三个骑着马的人,便是最前面的那个。”少妇含笑指指楼下。

    马背上的方磐玉貌朱颜,风姿秀异,令人倾倒。

    妙龄少女本来有几分不耐烦的脸色,看到他,变成了惊艳。

    少妇偷眼看着,见她神色变了,不禁暗暗得意。小姑子好容易在宝庆宫熬够了一百天,被放出来了,可是并没有真正学乖,明知道皇上是什么意思,还想着嫁到功臣勋户。广陵王被妹妹弄的没法子,唯恐她再闹出什么事来,失了皇上的欢心,便抢先下手,替他相中了解元方磐。这方磐可是已经被皇上召见过了呢,他这人才,连皇上都赞不绝口,“配得上朕的侄女。”皇上已经有了金口玉言,妹妹,这还由得你不嫁?你呀,便是之前再怎么着烦感,真见了方解元,也会动心的。

    华服少妇微笑往街道上看了过去。方解元这样的风采,妙龄少女看到了,如何会不芳心暗许?不可能的。

    街道上很是热闹,路人纷纷议论,“哎,你听说了么?这位方解元年方二十,风神俊秀,尚未娶妻!”“真的么?这下子可好了,中了解元,得了官,什么样的贵女娶不得?依我看,像他那般俊秀的人物,公主也配得上!”

    “妹妹可听到了?他这样的人物,公主也配得上。”少妇抿嘴笑。

    “哪里配得上了?”妙龄少女虽是惊艳,却还嘴硬着,“他是什么身份,也配尚公主?一个七品小官罢了。”

    哪比得上国公府的世子呢。那可是将来的国公爷,整个府邸全是他的,可以传之子孙,无穷无尽。

    这两个人,自然便是广陵王妃和银川公主了。

    广陵王妃忙道:“妹妹,他出自书香门第,身份可不差。”

    银川公主哼了一声,“我便是看不上!”

    广陵王妃见她口中虽说着看不上,语气却不蛮横,便知她心中松动,便耐心的劝道:“妹妹,你已是公主之尊,女子当中,还有谁强过你?便是什么国公夫人,侯夫人,到了你面前,身份都不够看的!你呀,只要挑一个相貌俊美、性情温存的驸马,让他陪着你风花雪月,富贵尊荣的过一生,岂不是自在的很?横竖皇上疼你,你的公主府一定会美仑美奂,绝不比什么公侯伯府差。”

    银川公主想了想,倒也动心。

    住在自己豪华舒适的公主府,美貌又温顺的驸马陪伴着……

    广陵王妃见状,声音更温柔了,“他家中父兄都已过世,只有老母在堂,家中人口简单,多好。你呀,只要……”

    银川公主神色变了,忿忿道:“父兄都已过世,便是说他在朝中无人照拂!这样的人若做了驸马,全靠哥哥和我提携!”

    皇家公主,要嫁一个方解元这样没有家世没有依靠的男人,银川公主觉得委屈。娘家是天底下最富贵的,夫家可以差一等,但是,不能差这么多吧?

    广陵王妃对着骄横的小姑子,头隐隐作痛,强笑道:“妹妹想多了,他是解元,自是有才的。”

    银川公主沉下脸,“他再怎么有才,靠哥哥,靠我,靠他自己,能做多大官?能有多大的权势?临川若嫁人,皇后定会替她挑选朝中最好的人家,到时候,我的驸马定会被临川的驸马比下去!”

    临川公主今年也十三了,皇后已在查看驸马人选。银川公主想想方解元的人品,颇有几分心动,可是,想到自己的驸马会输给临川的驸马,又觉不能容忍。凭什么啊,临川她和我一样是公主,还没有我生的美丽动人!

    广陵王妃没想到银川公主会说出这样的话,吃惊的睁大了眼睛。

    你想什么呢?临川公主她可是皇后所出,你跟她比?你……你虽占了个公主的名份,可你是皇上的侄女,不是亲生女儿!

    广陵王妃心中有气,沉声道:“妹妹,你哥哥可是已经相中了方解元,也回禀过皇上了。皇上亲自召见了方解元,对他很是赞赏,这门亲事,差不多算是定下来了。妹妹若不满意,哥嫂也没办法,你自己去跟皇上说!”

    广陵王妃说完,转身回到桌前坐下,面带怒意,一言不发。

    她是受了广陵王的托付,一心想办好这件事的。可是,小姑子若是存心要跟临川比,这可真是让人心头起火。比什么?你是皇上的侄女,临川是皇上和皇后的唯一嫡女,能比么。皇上再怎么念着昔日的情意,再怎么疼你,难道会胜过亲生女儿。

    “一百天少了,应该再关她一年半年的。”广陵王妃心中恨恨。

    再关上一年半年,看你还敢不敢心比天高。

    你哥哥都愁成什么样了,你还在这儿挑三拣四的,不懂事。

    广陵王妃在银川公主面前一直是满脸陪笑的,这会儿她破天荒的变了脸,银川很是惊奇。你是平民之女,好运嫁了我哥哥,才有这王妃的尊荣,竟敢给我脸色看了?

    “嫂嫂好大的脾气。”银川公主讥讽的笑道。

    广陵王妃看看趾高气扬的小姑子,想想自己一心要做个好嫂嫂,听说她在宫里和开国公府的三小姐起了冲突,被皇上关到宝庆宫思过,便不顾一切的冲出王府,想要替她讨回公道,不由的有些心灰意冷,“王爷只爱美人,我儿子身体越来越差,小姑子又是这样。”

    “你哥哥,毕竟不是皇上的亲生儿子。”广陵王妃央求的说道:“他已经禀明了皇上,你再不答应,皇上会怎么看你哥哥?无能、办事不力、不关心妹妹、不能委以重任……妹妹,你哥哥若在皇上面前不落好,难道你便高兴了?你和他是亲兄妹啊。”

    “他是我的亲哥哥,难道不该为我着想?”银川公主一脸任性的叫道:“他怎么不给我挑个好的?!”

    要是有这人的容貌,再有左丞相或平国公那样的爹,我会不答应么?

    “他怎么不为你着想?”广陵王妃苦笑,“方解元,已是他能为你挑到的最好的驸马。”

    皇帝有了不挑家世的话之后,广陵王便没敢在高门大户中寻摸,眼光放到了家世平平的人家。方解元世代书香,又有这样的人才,和银川公主其实很相配。广陵王给妹妹挑的这个驸马不能算错,连皇帝看了,也是满意的。

    “最好的。”银川公主喃喃着,失神的跌坐到椅子上。

    曾经做过多少美梦啊,谁知道,到头来却是这样的。

    方解元人才确实好,可是,一个男人,只有人才就够了么?

    “要是你没进宝庆宫,不会这样。”广陵王妃烦恼的说道。

    在银川公主被罚思过之前,皇帝从没跟广陵王提过银川公主的婚事。广陵王还一直以为,皇帝早已为她选好了驸马,成竹在胸。后来却有了那样的话。可见皇帝是对银川公主失望了,改了主意。

    “你还不如一直跟哥嫂住在王府,也就没有这回事了。”广陵王妃说着没用的废话。

    “都怪那个小丫头。”银川公主听着广陵王妃的话,想明白了原委,欲哭无泪。

    要是没有那个小丫头,叔父怎会罚我?我怎会落到这步田地?

    选方解元那样的人做驸马,简直是娶了一个男人进门,除了他本人,什么都指望不上。

    不过,他长的还算俊俏。

    “我只要驸马,他那个寡母,我可不管。”银川公主冷冷说道。

    方解元我要了,他不是还有老母在堂么?他的母亲,不能住到我的公主府。

    “这还用说?”广陵王妃听到小姑子松了口,大喜过望,忙笑着说道:“方家能出个驸马,已是烧了高香,谅他们也不敢说个不字。”

    他方家有宅子有地的,好意思跟着儿子一起住到公主府么?还不如依旧住在老宅子里,何等自在逍遥。

    银川公主绷着脸,点了点头。

    --

    “皇上很闲么,亲自召见方磐?”兰夫人一直关注着乡试的事,听说这件事后,心中很是纳闷。

    她特地到涵碧馆接无瑕下学,顺便问陆先生,“可需出门?我命人替你备车马。”

    陆先生微微笑了笑,“夫人,还有一天。”

    说好的三个月之后上门索要婚书,算算日子,再过一天便到了。

    兰夫人莞尔,“陆先生真是信人。”

    说好的三个月,便是三个月,还差着一天,她便绝不登门。

    “什么一天呀?”无瑕忽闪着大眼睛,不解的问道。

    她听不懂娘和先生在说什么,满脸困惑。

    兰夫人很好心情的逗着宝贝女儿,“闺女,再过一天,先生要考较你的功课啊。给你出道题目,限你一个时辰之内,写篇文章出来。”

    陆先生见兰夫人这般有兴致,不由的微微笑起来。

    “这有何难!”无瑕昂首挺胸,“做篇文章而已,难不倒我的!”

    神气活现的小模样,逗的兰夫人和陆先生都笑了,“淘气孩子。”

    兰夫人替她理理鬓发,柔声告诉她,“再过一天,先生要出门办件事,再去一趟九回巷……”

    “我也一起去!”兰夫人话还没有说完,无瑕眼睛便亮了,欢快的接了口。

    “咱们没车夫呀。”兰夫人故作为难,“你爹爹这些时日都忙,天黑了才回家。”

    “有哥哥呢。”无瑕嘻嘻笑,“让他给咱们赶车!”

    在无瑕心目中,哥哥和爹爹差不多,骑马的时候充作马夫,坐车的时候,他们便是车夫。

    “好啊。”常绍手中抱着个古雅的琴盒,出现在门口。

    无瑕回过头,高兴的迎了上去,“哥哥,你听到我们说话了啊,真好!你手里抱着的是什么?古琴么?哥哥真好,又送我好物件儿了!”

    常绍无奈的蹲□子,指给妹妹看琴盒,“是把好琴,单琴盒便漂亮极了。”无瑕瞅了好几眼,大为满意,“哥哥,这把琴我喜欢,放到我的琴房吧,等我学会抚琴了,便请爹爹、娘和哥哥一起过来,听我抚琴。”

    无瑕现在也学琴,不过,才入门,还不得要领。

    常绍笑了笑,温柔的答应,“好,哥哥替你放到琴房。”

    无瑕笑咪咪的道了谢。

    常绍站起身,缓步走到陆先生面前,轻声说道:“这是把唐代名琴,名曰春雷……”

    一向沉静的陆先生满面惊喜,“春雷?”

    春雷为唐代名琴,制琴名家雷威所作。宋朝的时候,在宣和殿设有百琴堂,春雷称为第一;后来这把琴归了金章宗完颜璟,被收藏于承华殿,为明昌御府第一;金章宗去世之后,舍不得这把琴,带到阴间做了陪葬品,不过,十八年后春雷复出人间,略无毫发动,依旧是诸琴之冠!真是天地间之尤物啊。

    这样的一把名琴,此刻便在眼前么?陆先生有些不敢相信。

    常绍点点头,把琴盒放到桌案上,小心的打开。

    琴身造形饱满,玉徽、玉轸、玉足、龙池圆形、凤沼长方形,琴底颈部以行草书刻着“春雷”两个字。

    陆先生珍爱的伸出手,想抚摸它,快碰着的时候,却停下了。

    太珍贵了,让人不敢碰触。

    “给妹妹放在琴房吧……”常绍柔声说道。

    陆先生抬头,迎上他温柔的目光,微笑道:“好啊。”

    无瑕也凑过来看了这把琴,“很名贵么?哥哥,你对我真是太好了!”她冲常绍伸出小胳膊,常绍笑了笑,俯身抱起她,无瑕捧起哥哥的脸,响亮的亲了亲,“哥哥,多谢你!”

    常绍红了脸。

    陆先生低头注视春雷,像看着稀世珍宝似的。

    无瑕从哥哥怀里溜下地,探过去一张粉嫩可爱的小脸,和先生一起盯着春雷,一通狠看。

    兰夫人一直在旁微笑观看,这时便笑着说起,“后天我和先生要出门,无瑕也要跟着凑热闹。上回我们三人出门,是你爹爹赶的车,这回你爹爹忙,我们没车夫了……”

    “孩儿正好闲着。”常绍说道:“正好充任车夫。”

    兰夫人笑,“堂堂大公子充任车夫,会不会委屈了你啊。”

    常绍红着脸摇头,“孝顺您,照顾妹妹,那还不是应该的。”

    “那,便是这般说定了。”兰夫人笑咪咪。

    陆先生和无瑕专心看着春雷,一大一小两张美丽的面孔挨在一起,看的入了迷。

    常绍如今在京营之中任职,答应过兰夫人之后,他便请了两天假。请假的头天,他骑马出门,到了常家一个庄子上,找了个车夫,教他学赶车;请假的第二天,他换了身不显眼儿的衣裳,赶着车,送兰夫人、陆先生、无瑕到了九回巷。到了方家门前,停了车,陆先生依旧一个人走了进去。

    上回来的时候,她身穿青衣青裙,朴素无华,这回却换做淡黄色绣折枝花卉织锦缎衫子,下面撒开碧色云绫罗裙,雅致中又透着娇艳,越发衬得她秀美无双,明艳照人。

    这天是阴天,天色显着昏暗。陆先生缓缓走过来的时候,方家门房张大了嘴巴,觉得眼前一下子明亮了。

    “我是来求见贵府太太的。”陆先生客气的说道:“府上存放着陆家一件旧物,烦请交还。”

    三个月了,令郎已过了科举,婚书,该还我了。

    作者有话要说:举人已经有做官资格,著名的清官海瑞,就是举人出身。

    今天还有一更,说不定是几点。

    今晚忘记设时间了,到八点半的时候才想起来……