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第一百四十二章利之战（下）
“小早川殿下这番悲天悯人的情怀，倒是很令人感慨，”我点了点头，“只不过，既然已经有了争端，那就必须要有一个结果才行。否则的话，争端依然存在着，将来免不了还会发生战事，让双方继续流血牺牲……所以，除非利家愿意臣服，我才会考虑收兵。”
这番话，实际上就是拒绝了小早川隆景的要求。以目前这个胶着的态势，以及战事进行的范围利家绝对不可能表示臣服。
“太常殿下未免太咄咄bī人了吧？”如我所料，乃美宗胜果然拒绝了，语气中很有些愤愤不平的意思，“先别说外臣只代表中务殿下，没有权限决定臣服与否的事情；就算有，外臣也不会同意，太常殿下别忘了，目前控制关海峡的乃是本家”
“那么就在看看好了，”我合上折扇，微微闭上了眼睛，“请乃美大人就如此回复小早川殿下。”
“……明白了，那么外臣告退，”乃美宗胜低头一礼，站起来向外走去。可是，还没走到口，他忽然又回过身来，躬身向我说道，“太常殿下如此笃定，想必还没有收到四国方面的消息……因岛水军的村上亮康大人，正率领着部众前去袭扰今治港，以牵制防府城的水军回援。”
“因岛水军？”我这下真是有些诧异了，“当初在川之江海战，整个因岛不是被我方清理干净了吗？水军统领村上吉充不是已经自尽了吗？”
“不错，”乃美宗胜叹了口气，“实不相瞒，舍妹身为吉充的正室，也一同在因岛自尽……不过，吉充的弟弟亮康殿下，当时却在鞆城护卫公方殿（足利义昭），所以因岛水军并没有覆灭。”
“原来如此。”我放下了心来。既然只是因岛水军的残部，那就没什么关系。蜂须贺正胜目前正留守今治城，以他的能力和四国的海上护卫力量，就算村上亮康再拼命，也没有办法突入港口的。
“对于令妹的事情，我感到十分遗憾。”我简单的说道。
“身为武家之nv，舍妹早已有这样的觉悟，”乃美宗胜抬起了头，“而且，亮康殿下同样有了这样的觉悟，临行前已经将幼弟吉亮托付给中务殿下，以延续因岛村上家的家名……如果太常殿下还寄希望于防府城的水军，想让他们及时回援关海峡，恐怕是注定要失望的。”
“呵呵，四国是本家的根基，岂是那么容易进出么？”我忍不住又笑了，“所以，亮康大人的觉悟，的确是很有必要。不仅如此，他想要牵制防府的本家水军，恐怕是巧成拙呢……‘过犹不及’的道理，小早川殿下应该会知道吧？他这么刻意的想让防府水军返回四国，难道以为我方水军的诸位都是傻蛋，会被他牵着鼻子走吗？”
“这……”乃美宗胜忍不住吃了一惊。
“那么今天就到这里。”我站了起来，准备回到后面的内室，旁边的拉应声而开出后小低头跪坐的恭敬身形。走到口，我想了想又转过身来，对乃美宗胜说道：“请乃美大人回复小早川殿下，和议的事情，绝对是不可能的。本家的抱负，小早川殿下应该清楚，所以还请他细想一下，凭利家剩余这几国的力量，以及利家中枢的控制力，今后该何去何从。”
事实上利家所在的山yīn山阳地区，由于土地贫瘠，地形复杂，从来都不是足以争夺天下的资本。虽然分国众多，但国中的石高基本上都在二十万石上下，甚至只有几万石的水平，也就是备前和播磨两国的石高稍稍多了些，超过了三十万石的水平，但是这两国一向是赤松家的传统势力，或者由赤松家麾下的被官家臣占领（浦上家、宇喜多家、小寺家、别所家）。所以，无论是之前的“六分之一殿”山名时氏，还是“山yīn山阳太守”尼子晴久，实际上领有的石高都不多，一旦遭到强力的挑战，都会很快的败下阵来，甚至因此分崩离析。
利家同样也是如此，而且和前两家比起来，或许还有所不如利家起家之前，不过是安芸的一家小豪族，由于家名的原因（大江广元嫡流）和支族的支持（福原、坂氏、坂氏支族的志道氏和桂氏、志道氏支族的口羽氏），担任着豪族联盟的盟主，以抵挡西面大内家的侵袭（后来又加上东面的尼子家），并应付安芸守护武田家的支配。在这个联盟之中，各豪族立场相等，作为盟主的利家并没有专断之权，遇事要由众豪族合议决定，只不过后来利元就拉拢了户、熊谷等家，灭掉了作对的井上家，兼并了吉川、小早川两家，这才建立起一定程度的统领地位，并转化为利两川”的统治体系。
自灭掉出身若狭武田家的安芸守护武田信实算来利家崛起不过三十年时间。之所以达到制霸中国地方的地位，凭借的就是连克武田家、大内家、尼子家、三村家的气势，以及石见银山提供的巨大财力和利水军保护下的商业利润。然而在实际上利家对于各分国的统治并不完全，对原本的豪族作出了相当程度的妥协，并且通过联姻来拉拢他们。例如在长国，内藤家依然担任着守护代，之前被讨取的内藤隆ūn，姐姐乃是利隆元的正室尾崎局；在石见国，除问田家（大内家庶族）外的吉见、益田两大豪族中，吉见家嫡子吉见广赖娶了利辉元的姐姐，益田家家主益田元祥娶了吉川元ūn的nv儿，都成为了利家的一众（领广、元通字）；備后国中，原守护代山内直通的nv儿是利元就nv婿户隆家的母亲，儿子山内丰通娶了利云就兄长、上代家主利兴元的nv儿；備中国中，守护代庄氏、石川氏绝嗣，主政的是利元就嫡四子、继承庄氏分家的庄（穗井田）元清，以及石川家的nv婿清水宗治；其余次一等的豪族，则是采取强行过继养子的方式，将其纳入利家一也幸亏利元就儿子多，十个儿子中，除嫡长子利隆元、末子利秀包（一度准备继承小早川家）继承本家苗字外，其余的吉川元ūn、小早川隆景、穂井田（庄）元清、椙杜元秋、出羽元倶、天野元政、末次元康、二宮就辰全部过继了出去。
在确定利两川体系时，吉川元ūn主持尼子家攻略，主攻山yīn地区，如今统辖着石见、出云、伯耆三国，并兼管石见银山；小早川隆景管理利家水军和商道，和利元就一起主持大内家攻略，主攻大内家旧地的周防、长筑前、丰前四国，并利用水军将势力渗入伊予河野家。只不过利家在丰前被极盛时期的大内家击败，渗入伊予的爪子也被我斩断，这才转而把目标转向備中的三村家、備前的宇喜多家，试图向东扩展势力。
几年前平定備中、和宇喜多家联合的时候，可谓是利家在九州受挫以来的又一个实力高峰。可是，随着濑户内海的商道被我抢走，附从的河野家、山名家被我和秀吉灭掉，宇喜多家又转向了织田家利家的实力已经严重受损。这个时候，如果他们再遭受一场大败，说不定就会像历史上的山名家和尼子家一样，失去对麾下诸国的控制。
对于那些豪族来说，在攸关家名的大事之前，亲缘从来不是需要顾忌的问题。例如石见国的吉见家，现任家主吉见正赖还是大内义隆的义兄呢，而嫡子广赖的身上，也带着大内家的一半血统，可是说要随利家进攻大内家，还不是竭尽全力？所以，一旦利家失势，那些守护代和豪族都会毫无顾忌的从利家独立出去，或者投向周围更强大的大名。
正因为如此，在原本历史上的本能寺事变之前，当備中高松城岌岌可危、信长即将亲临战线时利家立刻通过安国寺惠琼向秀吉jiā涉，很干脆的提出了jiā出五国的议和条件；当关原之战落下帷幕时利家又知趣的jiā出大部分领地和石见银山，龟缩到周防、长两国。
以我麾下九州、四国和水军的实力，我相信可以稳稳的胜过利家，这次出征长国，主要是为了安排萨摩的岛津义弘，并且从秀吉手中接过山阳攻略，因此是以岛津家为主力，并未在领内作最大的动员。
这一点，小早川隆景应该看得很清楚，所以他才想趁着稍占上风的时机和我议和，从而获得相对理想一些的和睦条件。而我也自然不能答应他，至少不能在这个时候答应，否则的话，非但无法得到新的领地来安置岛津义弘，吉良家和我本人的声望也会受到严重的打击。
在我的心目中，停战的底线有两个：一是利家至少让出长一国，二是利家的小早川水军必须彻底覆灭。因此，打发了乃美宗胜，我立刻让坪内景定返回司港，继续等候定海、伏bō两支分舰队的消息。
两天过后，定海分舰队终于来到了关海峡。当定海号雄伟的身躯出现在海峡东面，率领麾下两百余艘战船整整齐齐的向小早川水军压来时，统领水军的村上武吉、乃美宗胜明知不敌，却依然率麾下三百余艘样式各异、大小不一的船只迎了上去。经过一番jī战，小早川水军很自然的遭到了惨败，几乎被定海分舰队彻底歼灭，在宽约两公里的海峡海面上，到处都飘着失去纵的船只，或者是冒着火苗的残骸，一如当年檀之浦海战时平家灭亡的情形。村上武吉作为旗舰的那艘大型关船，由于目标过于明显，遭到了定海号的重点打击，差不多变成了飘在海面上碎片；村上武吉本人被炮弹擦到胳膊，无力挥刀作战，于是由乃美宗胜帮着自杀身亡；乃美宗胜倒是被我方救了起来，可是，由于丢掉了这支水军，他的情绪低落之极，甚至不顾武士的尊严，自暴自弃的向救他的人发起进攻，让义景和岩松经定不得不将他绑缚了起来。
直到再次见到我，他才恢复了一些生气，并且告知了村上武吉自尽的事情。
“武吉殿下说，不想再回到屋代岛，作为渔民头领过上一辈子。所以，虽然明白不是对手，他依然下定了率部迎战、和水军一同灭亡的决心，”他黯然低下头去，“这场战事，是太常殿下获胜了。”
看他这副万事皆休的模样，我忍不住起了一阵恻隐之心：“以双方水军的实力，你方败亡是很自然的事情，并非你们两位指挥不当……我也不为难你。给你十只关船，你这就带着幸存的人回去吧”
“事到如今，活着还有什么意义呢？”乃美宗胜摇了摇头，“刚才见到太常殿下，外臣想到，或许您有些话想带给中务殿下吧？所以，请让外臣担任这个信使，最后一次尽到作为臣下的责任……事后，外臣将切腹自尽，向小早川殿下谢罪。”
说完这句话，他的态度一下子坦然了许多，仿佛是卸下了肩头上所有的责任。
“是吗？那我也不多说什么了，”我叹了口气，“我原本有两个条件。一是jiā出河野通直，二是jiā出杉元良，结果利家不愿接受，这才引起这场战事。那么，现在我也不再坚持了，第一个条件可以取消，只需要利家jiā出长一国便可；第二个条件……如果利家接受的话，我将把长国和周防相邻的美祢、厚狭两郡封给杉元良，由本家的人担任后见，作为两家之间的缓冲。作为jiā换，我会jiā还小早川殿下的三原城和周防的防府城，并且取消进攻山口的计划”
“明白了，”乃美宗胜低了低头，“外臣将切实把消息带给中务殿下。”
说着，他站起身，整理了一番身上的衣服，迈着庄重的步伐走出了会见室。A