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做皇帝真没有意思。
当十八岁的刘承祐这么想时，顾命大臣苏逢吉、杨邠、史弘肇与郭威、王章正围着他在偏殿里议事。本来还轮不到他刘承祐来做皇帝，可一旦做上了皇帝，他发现了无生趣，因为要为先帝服丧，连听乐都不许。这陕西纷乱，河北大旱，黄河连决，东南大蝗，大臣们却说这因为自己不修德？要自己看什么《贞观政要》。
刘承祐感到十分冤枉，这跟自己没关系，跟眼前这几位重臣有关系，因为朝中大小诸事都是出自他们几人之手，自己又没做过什么不对的事情。可这几人却将相不和，吵得自己心烦意乱。
苏逢吉原本为先帝刘知远倚为重用，把握朝政，他提拔任用了一大批人为官，当然自己腰包落了无数好处。但常常被杨邠以虚糜国用，屡加否决，苏逢吉因而心怀不满。中书侍郎兼同平章事李涛与苏逢吉交好，他上表请调杨、郭二枢使出任重镇大藩，控御外侮，内政可交给二苏办理。
李涛的建议，虽有私心，然而却也有十足的道理，未雨绸缪，防患于未然。然而杨、郭二人向李太后哭诉。刘承祐不敢让母后不悦，只好罢免了李涛，更加重用杨、郭、史、王四臣，杨邠任中书侍郎、兼吏部尚书、同平章事，枢密使如故。郭威同任枢密使，并加同平章事。苏逢吉的权力受到了削弱。
杨邠素来不喜欢读书人，重武轻文，文章礼乐更是不在话下。他又恨二苏排挤自己，再加上二苏用人，授官太滥，朝野都一片怨言，所以杨邠便将二苏所提拔的人，凡是靠门荫入仕者全都罢官。虽矫枉过正，但时人却将原因归咎于二苏滥授官职的不公。
王章是文官，但小吏出身的他，却对文学比他高深的人嫉恨。身为三司使，掌握国家财赋，王章很用心，他的眼里只有钱粮，所以他为了填补仍然空虚如也的国库，想尽办法压榨全世界，极尽盘剥之能事，税赋苛重远胜于前代数朝。对儒生出身的官员的俸禄，王章只愿拔那些军士们挑剩下的东西谓之“闲杂物”，发给文官当俸禄，并且虚抬其值，惹文官们怨声载道，文官也得养家糊口，也得迎接送往人事应酬。
“陛下，开封府奏阳武、雍丘、襄邑三县，有蝗。但有司奏，蝗为瞿鹆聚食，请诏禁捕瞿鹆。”苏逢吉奏道。
“准！”刘承祐有气无力地说道。
“沧州上表称，幽州民五千一百四十七人来投，盖北土大饥。”苏逢吉又道，“不知陛下有何旨意？”
苏逢吉微抬起头来，正巧见皇帝刘承祐打了个哈欠，心中猜想皇帝昨夜又宠幸了那个姓耿的美人儿。
“卿等看着办吧。”刘承祐面无表情地道，心里却想后宫里的耿美人。
“苏相公，当今陕西军情紧急，何须拿这些小事来烦陛下？”杨邠的打断道。
“国事无小事！”苏逢吉翻着白眼。
“哼，史某早就说过，治国安邦，当依铁枪大剑，用毛锥何用？只是累赘。三叛连衡，还不是要靠我们武将来平乱？”史弘肇讥笑道。不料，三司使王章虽与他相善，但也是文人：“没有毛锥子，何来饷军财赋？史公未免太欺人了！”
史弘肇遭了王章这一驳，无言以对，只是看着殿宇，神情却是不屑。
苏逢吉心中偷乐，这时说道：“那好吧，我等就议议这陕西之事。今邠州节度使白文珂屯同州，泽潞节度使常思屯潼关，凤翔节度使赵晖屯咸阳，可曾为国一战？”
“郭从义与王峻不是兵围长安？赵思绾兵少，不过是瓮中之鳖，谅他也插翅难逃。”杨邠道。
“苏某知道郭从义与王峻围了长安，可苏某也听说他们二人水火不容，相持莫不肯先战。敢问谁用他们二人为将？还有那尚洪迁，恃勇前驱，终兵败身死，坏我王师士气，损害朝廷威严！”苏逢吉质问道，他又冲着皇帝刘承祐请命道，“臣恭请陛下降罪。”
“这个……”刘承祐想了想道，“郭从义与王峻二人，都是先帝佐命功臣，偶有小过，也无伤国体。”
“陛下明鉴，我王师数路并进，若是空屯城外，只是空耗粮饷。难不成我大汉将帅都是贪生怕死之辈？”苏逢吉升高音量，指桑骂槐，“白文珂老迈，常思素无将才。遣这二人对付李守贞，怕是太小看了李守贞，朝臣议论纷纷，众情汹汹，以为不妥，敢问这又是谁之过错？”
杨、史二人气坏了，史弘肇说道：“征伐大事，岂是你一文人所能领会？陕西虽乱，但我军数路并进，虽无主帅统领，先将三贼分开，不使其互为支援罢了。待朝廷遣一大将前去主持，李、赵、王三贼不日将伏诛。”
刘承祐眼见这几人吵了起来，连忙劝阻道：“卿等都是开国功臣，先帝曾遗诏，要尔等襄赞处理军国重事，今河中、永兴、凤翔三贼谋反，还需尔等重臣尽心才是啊。”
“陛下请宽心，有我等大将，保管陛下无忧。陛下尽管在宫中安歇，国事庶务可委臣，宿卫有史公，财赋有王公，对外征伐有郭公！”杨邠自负地说道。
他这话一出，分明是目中无人。苏逢吉不高兴，皇帝更不高兴，因为整个大汉国的兴亡好像与他们这一相一帝无关，他们好似成了可有可无的旁观人。
“嗯……杨卿说的是。”刘承祐脸色通红，“不过，朕以为此事还需审慎对待，别让外臣笑话……”
杨邠悍然道：“陛下暂且住嘴，有臣等在，何惧区区逆贼！”
殿中一时静默，皇帝目瞪口呆，宦官们既惊又怒且惧，苏逢吉怒目而视。杨邠仍然视若无睹。
郭威方才一直没有说话，他闻听杨邠这话，便觉极不妥，眉头微皱，连忙进言道：“蒙先帝与陛下厚爱，臣勉为武将，尚可堪一用，愿赴陕西军前，为陛下解忧。”
“哈哈，郭公一出马，保管天下无忧。若像文人那样动动嘴皮子就平定天下，养兵何用？”史弘肇放肆地笑道。
刘承祐见郭威恭谨，心中不悦稍缓，颌首道：“若众卿无异议，就诏郭卿赴军前安抚。”他又问王章道：“王卿有何异议？”
“王师大军御敌，重在上下一心，军令如山倒。陛下应诏河中、永兴、凤翔诸军，皆受郭公节制，如此方可号令全军，同仇敌忾，剿灭逆军。”王章答道，“倘若我河中、永兴、凤翔三路大军，各自为战，不相统协，反倒让贼军有机可乘。”
“苏卿以为呢？”刘承祐又问道。
苏逢吉虽然对武人们不满，不过这征伐大事，也只能是如此，要是自己也有挽弓御敌的本事，自己早就请命出征，何必让别人立功，遂道：“臣附议。”
“那就这么办，就诏以郭卿为西面军前招慰安抚使，诸军皆受节制。”刘承祐命道。
“遵旨！”众人答道。
出了皇宫，苏逢吉冷哼了一声，甩手在前面疾走，将杨、史、郭、王四人丢在身后。史弘肇指着苏逢吉的背影，对郭威说道：“郭公这次去陕西，一定打个大胜仗回来，让苏某人瞧瞧，到底谁才是国之柱石。”
王章在旁劝道：“我等都是辅佐先帝的大功臣，又是抬头不见低头见，何必常常闹得不欢而散呢？国事为重啊。”
“王公不必多言，先帝在位时，这苏某人目中无人，以为我等可欺，现今我等柄政，岂能让他作威作福。他苏某人又能奈我何？”史弘肇满不在乎地说道。
郭威还在想着陕西的事情，与史弘肇等人告辞之后，郭威就骑马往家行去。路过太师冯道宅第时，郭威突然想到要请教冯道对自己率兵讨逆的看法。
冯道听下人来报，正穿便服在书房中看书，慌忙穿戴整齐地出现在中门前，他现在虽位居太师，但这只是一种荣职，并无权过问政事，除非皇帝垂询。冯道本人也巴不得无事。
郭威见冯道刚露出头，连忙迎了上去：“郭某未请自到，有劳太师出迎。”
冯道眯缝着眼，暗想郭威不请自到，瞧他神情却有些严肃，不知是因为什么大事，口中却寒暄道：“郭太尉乃朝中重臣，老夫不过是一闲人，门前鞍马稀。”
“太师言重了，太师累朝宿相，学识渊博，德高望重，朝野无人不识，无人不敬。今日郭某是特来求教的！”郭威拱手道。
冯道将郭威引入客厅，命人奉茶。郭威见冯道品着茶，不动声色，只得主动开口问道：“不瞒太师，今日主上命我领兵赴陕，节制诸军，主持讨逆诸事。今日过太师宅门，特来向太师请益。”
“不在其位，不谋其政。老夫不过是无用之人，太尉何必如此垂询？”冯道推托道，“再说老夫乃文人，不懂军伍，要是让老夫撰篇文辞，尚可一用。”
“太师过谦了，太师乃长者，郭某虽勉为枢密使，但实乃后辈末进，敢请太师赐教！”郭威坚持道。
冯道原本还是坚持着他圆滑处事为官之道，他担心自己要是万一说错了，将来会将战败的责任怪到自己头上。
明哲保身，让别人拿大主意，让别人出头，这是冯道的原则，但往往最终还是他一个老头出面。就像当年石敬瑭遣人给辽人送礼，无人敢去，最后还是连哄带骗地让冯道出马。
见郭威一再坚持，冯道不得不说道：
“陕西之乱，虽看似紧急，但有郭太尉亲自出师掌兵，料想也无须紧张。”
“郭某自少时从军以来，凡三十年，久历军伍，自信沙场之上，不会怯战。但此番出征，干系甚大……”
“可是因为李守贞的缘故？”
郭威微愣，点头道：“正是如此，李守贞骁勇善战，部下党羽又遍布诸军，就是京师侍卫军中，亦有不少曾在其麾下听令的。我恐大军未出，军心已为他所夺。”
“敢问太尉喜欢赌博吗？”冯道忽然问道。
郭威闻言，勃然变色，他年轻时喜欢赌钱，也常因此而犯错，他听冯道不着边际地如此一问，以为冯道是哪壶不开提哪壶。纵是郭威低调谦和，也觉得冯道这是在讥笑自己。
冯道见郭威面色阴沉下来，不为所动：“太尉此行也与赌博类似。你看赌钱时，凡是财豪者皆气豪而胜，财寡者因心怯而输。李守贞虽是骁勇宿将，但为人自大好夸，自谓旧将，故而为士卒所附。若郭太尉亲自领兵讨伐，请勿爱惜官物，无论行军打仗，军士有功，请多加赏赐，则必会夺军心爱戴。曾听郑州防御使韩奕言，开运初年李守贞攻青州杨光远，赏赐部下军士颇为吝啬，其帐下有功军士用布包裹赏赐之物，拟为李守贞头颅状，肆意凌辱，以消心中不平之气……”
果然姜是老的辣，冯道之言犹如醍醐灌顶，让郭威茅塞顿开。
“太师金玉良言，郭某必谨记在心！”郭威大喜，起身拜谢，暗道此番出师，已经有了八分的胜算。五分庙算，三分人算。
冯道暗暗赞赏，郭威与寻常的武人果然不同，为人厚重，知礼敬让，巴巴地跑来询问自己平陕之策，如弟子状。
“老夫愚昧，若能助太尉绵薄之力，亦是幸事。”冯道谦逊地说道，犹如姜太公一般不动如山。
“李守贞前畏高祖，不敢嚣张。今见我辈崛起太原，事功未著，有轻视我辈之心，故敢造反。得道多助，失道寡助。今天下粗安，民心思平，但李守贞据河中谋反，本是逆势而为，他虽骁勇善战，城坚池深，但我王师一出，李贼只能负隅顽抗。”郭威道，“郭某今日得太师良策，胜算又多了三分。”
“祝愿太尉旗开得胜！”冯道深以为然，捋着长须说道。
因冯道的提起，郭威忽然想到了韩奕，郑州义勇军与李守贞毫无关系，且义勇军也是禁军中的一部分。
“李守贞又能如何？不过是待死之人罢了，待我去将他头颅取来。”郭威暗暗发誓道。