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中平三年（公元186年）十月，高勇彻底控制了西起大兴安岭、北到外兴安岭、东达库页岛、南至辽东半岛、辽南半岛的大片土地。领土面积比冀州、并州合起来还要大出许多，土地肥沃、丛林遍布、河道纵横，唯一欠缺的就是人口。
夫余国灭，高勇将其与挹娄合并，设立三江郡，三江为：乌苏里江、松花江和黑龙江。三江郡拥有三块巨大的肥腴平原，非常适合农业耕种。并给祖居此地的夫余人和挹娄人优惠政策，允许他们先行挑选优良土地和居住地，以此减弱他们的反抗和抵触情绪，达到稳定政局的目的。
三江郡局势稳定之后，高勇将新来的移民迁往三江郡，与当地人混居，以向其传播先进农耕技术达到民族和谐的目的，使得三江郡内各民族和睦相处，成为后来帝国的第二大粮仓。新占土地上，高句丽剩余人口三十余万，沃沮十余万，挹娄五万，夫余四十余万，综合下来高勇治下总人口已达二百二十余万，计四十四万三千余户。
数月连番作战，高勇完美达成以战养战的战略目标。以郡府一年税收及从张纯、乌桓丘力居部抢夺的钱粮为基础，发动了吞并高句丽战役，缴获金四万五千余斤（包括国库和宗族、富户家产）、粮二十余万石；而后以此发动沃沮、挹娄战役，得金千余斤、粮万石；而收获最丰的乃是灭夫余战役，抢其国库金六万六千余斤、粮二十六万石！
士兵战力消耗殆尽需要休整，而与夫余作战时损耗掉的马匹也需要时间购买补充。基于这些原因，高勇只好安心治理新地、发展经济、划分耕地、鼓励农桑，为对抗即将来到的粮荒而全力准备。
乌桓苏仆延部收留夫余王尉仇台后，立即将这块烫手的山芋扔给丘力居。丘力居因为领地不与高勇接壤，故此毫无顾忌积极支持尉仇台煽动夫余百姓复国反抗高勇统治，同时邀请乌延配合在辽西、右北平频繁制造麻烦。对此，高勇只得将还保持充足战力的辽西郡驻军调往夫余用镇压当地叛乱，由此与乌桓接壤一线被迫采取守势。乌延、苏仆延也趁机得以休养，并联合素利、丘力居、难楼夹击轲最和慕容。若不是由高勇在背后鼎立支持轲最，只怕他连半年都扛不过去。当然，这种支持也换回来慕容部的大量上等马匹，使高勇能够尝试着在三江郡设立马场自行繁衍。
看着草原打得热火朝天，自己却无能为力。高勇总算明白过渡扩张的弊端了！其一，过于消耗军力，造成战力下降；其二，过于消耗本身实力，对于新占土地要进行建设和安顿，开销巨大，且收益往往要几年甚至几十年后才能体现出来；其三，战线过长，新占土地需要派兵驻扎，直到稳定之后才能分批撤出交给地方警备队，如此造成兵力分散和机动兵力的减少。
不过，有一件事即值得高兴也令人悲哀，那就是新军装备的问题。抢来的钱刚刚好将督军府和警备部的部队彻底换装。以前换装都由督军府和商务部协商解决，高勇从未过问，只以为冷兵器的换装并不需要太多金钱，军队开支的大头应该在作战消耗上，可是实际接触后才明白自己的孤陋寡闻，也为战争的残酷与巨大消耗而震惊！
东汉时，军用剑＝把/700～900钱，军用刀＝把/660～800钱，弓＝把/500～600钱，弩＝把/2000钱，盔甲＝套/6800～8200钱，马甲＝套/7100～8600钱，战马＝匹/2～10万钱。（注：某位大神根据几位历史牛人的著作统计的，主要出自《居延汉简研究系列》、《两汉军费研究》等等。）
而新军装备的刀、枪比之成本高出许多，每把刀要1500钱，每杆枪要8000钱，每支标枪要1000钱；弓、弩因为需要改装加固，成本增加不少，弓每把800钱，弩每把2200钱；至于盔甲、马甲考虑到工艺复杂和生产成本（包括采矿、炼制、打造），平均下来每名新军士兵的全部铠甲要15000（轻型甲）-18000（重型甲）钱，黑骑兵马甲要13000钱！
当高勇看到装备费用时几乎晕厥过去！全套装备下来：重步兵（刀、重型甲、枪）需要27500钱，轻步兵（刀、轻型甲、标枪10、弓、弓箭40）需要27700钱，弓弩兵（轻型甲、弩、弓、弩箭40、弓箭40）需要18800钱，龙骑兵（刀、轻型甲、弩、弓、弩箭40、弓箭40）需要20300钱，黑骑兵（刀、枪、重型甲、马甲）需要40500钱。若是加上战马，一名龙骑兵需要50000钱，而黑骑兵更高达100000钱！不愧许多人说重装甲骑兵是费效比最低的兵种。
粗略一算，一个步兵师全部装备下来需要金18000斤，机步师要金29000斤，黑骑师要金51500斤，龙骑师要金27800斤，弓弩师要金13700斤。
看着每名士兵需要差不多3斤黄金的天价，高勇险些吐血，暗自庆幸：“幸亏郡府几大行业赚的钱足够支撑，否则……只装备两个机步师都会让郡府破产的！怪不得东汉集十三州之力才勉强支撑三十万左右的精锐部队！战争打的是后勤，更是金钱啊！”
当然，虽然钱花光了，可占领东北平原的好处却是难以言喻的。几年之后，当东北平原的农业有了规模后，完全能够产出足够的粮食，不仅可以支持对南作战，还能开始向北继续占领新地。也许南边还没有拿下交州，北边已经攻到西伯利亚了！
三年时间，高勇终于将整个东北纳入掌控之中，成为东汉末期最强大的地方势力。只是洛阳朝廷对这边的情况并不清楚。
十月中旬，高勇率领得胜之军返回阔别半年的奉天城，面对再次倾城而出的百姓，高勇心中充满了成就与自豪。至少现在他们不必再担心有兵祸之灾，现在的东北可以说是东汉最安全的地方，各民族的人遵守着相同的法律，行使着相同的权利，有房子住，能吃饱穿暖。
几年快速发展，奉天城及其周边已经成为整个东北的政治经济中心，这里是商品的集散地，粮食、药材、布匹、原料、毛皮、珠宝所有的一切都能在这里买到；这里是交通枢纽，通往各地的道路畅通宽阔，各种马车往来不绝；这里是政令和军令制定发出的地方，虽然洛阳朝廷经常有人花高价买这里的官位，但是他们的钱却全部打了水漂，一旦进入右北平他们就会被立刻监控起来，安排到一个秘密地点软禁。而情报部会借用他们的名字不定期给朝廷送上礼物，用他们的名号发出各种不真实的信息，让东汉朝廷难以摸清这里的真实情况。
奉天城内住着各个民族的人，街上随处可见他们身着异样服饰如汉人一样讨价还价或者四处游览。他们当中有的是商人、有的是游客，但是目的只有一个：亲眼看看这座北方最大最好最繁华的城市。
中平三年十一月，督军府开始在丸都组建第9步兵师，在三江郡组建第4龙骑师和第8步兵师，并且将第6步兵师、所有四个弩兵师升为机动师，这样虽然统治地域辽阔，却仍能在极短时间内将兵力迅速集中并投置于战场。
每个作战团只要300辆马车，每个师是1500辆，马匹在1500匹左右。包括组建中的部队，高勇治下总兵力达到十一万，接近东北八郡全部人口所能供养的极限。现在，东北最需要的就是人口，大量的能够劳动的人口！仅仅依靠自己的生育繁衍是远远不够的，还需要从外部想办法大量移民。
中平四年（公元187年）一月，仍沉浸在胜利喜悦中的东北百姓又一次迎来新年。由这年开始，右北平以东的广大土地上再也没有大规模战乱的踪影，除少数仍在抵抗的死硬分子外，到处是和平的歌声，到处是欢乐的话语。不同民族的人操着或生涩或流利的汉语进行交谈，不同民族的儿童除了要学习本民族的语言文化外还要学习汉语以及中原文化。在这里诸子百家可以畅所欲言，儒家不再居于主体地位。
都督府后院，高勇陪着苏雪莲、薛兰和任霜在园内散布，苏雪莲看着高勇成熟却不太俊朗的脸庞问道：“哥，今年还要出征吗？”薛兰拉着任霜也以目光询问。
高勇轻轻踩在白雪上，抬头欣赏院内一株雪松，片刻后说道：“不了，今年我要好好的在家陪你们，如何？不过你们还是要继续读书。”
苏雪莲听到高勇不再出征，慢慢将头埋在高勇的肩头，轻柔道：“雪莲有在用功读书啊！不信你可以看我的读书笔记，霜妹的课还是我一手教的呢。我倒是奇怪你是怎么知道那么多事情的呢？莫非你是神仙？”
高勇笑而不答，对着转头望向别处的薛兰问道：“你们姐弟的功课如何？薛奉有没有好好的习武？”
薛兰看到他们亲昵地样子红着脸回答道：“还好了，就是弟弟整日习武艺、看兵书，学业有些荒废。”
高勇伸手将薛兰揽过来与苏雪莲一起搂在怀里笑道：“又是一个好男儿！”随后指向南边说道：“今年我带你们去海边好吗？让你们看看美丽的海上日出！看一看壮丽的海天一色！还有海边的螃蟹、海星和海胆！”他们二人从没听过这些奇怪的名称，薛兰低头默不作声，苏雪莲却仰起头俏皮道：“不许反悔呦！”
新年假日刚过，高勇来到政务院与众人商议如何解决眼前面临的人口问题。
穿着红色正统大汉官服的荀彧最先说道：“现在东北最缺的就是人口，新设立的三江郡土地肥沃适合耕种，多条河流交错利于灌溉，且地势平坦、气候怡人，唯一的缺憾是人烟稀少。可是现在治下百姓基本上安顿完毕，能够迁往三江郡得实在不多，头疼啊！”
青衣纶巾的陈群说道：“政务参赞的话一点都不错！主公，现在八郡百姓一共只有二百二十余万人，四十余万户。其中近三分之一是外族人……”
高勇打断道：“不是外族，是少数民族！他们既然已经臣服于大汉，便是我们的兄弟，只有我们的敌人才是外族！”
陈群笑道：“又让主公见笑了。现在总人口比起中原各州还差得很远，要想办法让其他地方的人迁移过来。就算是流民甚至乞丐都好，只要他们能劳动能耕种就行！”
高勇仰起头看着屋顶，脑中开始努力回忆学习过的东西，看看有没有什么好办法。突然灵光一闪说道：“有了！这件事还要靠商人来完成。方法吗……由商务部出面要求那些信得过的商人外出经商时秘密的做宣传，鼓动贫穷或者无地的百姓到东北来。这些商人吗……也不能让他们白辛苦，告诉他们只要能够带回移民，官府会根据人数多少在金钱上给于适当补偿，带回来的越多补偿也就越多。”
荀彧对面的赵胜笑道：“主公，这不是拐卖人口吗！胜担心如果消息外漏会不会引来朝廷猜忌？”
高勇无奈的摇摇头说道：“我们这也是给那些穷人一条活路，不然等一两年后战事再起，或者出现饥荒，到时生灵涂炭悔之晚矣！”
荀彧听出高勇话中含意，试探着问道：“主公，招收流民历来都会引起朝廷注意，彧也担心会不会让朝廷误以为玄菟郡有不臣之心？”
高勇听到荀彧如此在乎朝廷的态度立即想起了一件事，心道：“荀彧是一位典型保皇派，历史上他因为曹操有不臣之心抑郁而终，那么今后会不会也……”高勇转念又想：“哼！如果连这位铁杆保皇派都无法同化，还谈何建立新制度！”遂说道：“这一点不用担心，现在冀州暴乱刚刚平定，朝廷正在为如何安置流民、乞丐头痛，我们这样做也是为朝廷分忧。不过你们说的也不无道理，这样吧……再给张让送些厚礼，现在只能暂时依靠他们了！”
首任税务总局一把手田畴不明高勇话中的意思问道：“高太守，太平道不是被镇压了吗？怎么一两年之后中原还要大乱？”高勇没有正面回答，而是略作提醒的叹息道：“都是黄巾惹得祸啊！”
不久之后，从东北出发到中原各州经商的商人开始秘密宣传东北的召集流民垦荒的新政，那些饱受压迫处于社会底层的百姓听说还有官府给土地、给房屋、税又少的好地方，当即便有一部分人抱着试试看的态度跟随商人来到东北。
一踏上这片陌生的地方，他们如堕雾中。这里的官吏没有喝斥打骂与敲诈，没有严查审讯与盘剥；反而态度和蔼的将他们分好队在专人带领下向北方前进，一路之上管吃管住，还有人教他们识字以及告诉他们这里应该遵守的法律。
几天的奇异旅途之后，他们被带到一片一望无际平原，当地官员将他们安置在事先准备好的房屋内，并在分给他们的土地上亲手交给他们地契，告诉他们这五十亩的土地是郡府租给他们耕种的，除五十税一的租金农税外，再不用交任何其他税赋！当然，作为回报，除播种粮食之外，不打算耕种的土地要种上果树或者其他的树木。
当拿到地契并被告知脚下的土地已经归他们使用时，许多人失去了反应，在北方的寒风中站立许久，呆呆的望着脚下属于自己的土地。有人趴在上面痛哭，有人在土地上奔跑，有人脱下衣服，将黑土抠下包裹起来准备带回住处供奉。
他们不敢相信，或者说不愿相信，这么多年只有官府前来收地、收税、抢粮，却没有见过官府给土地、给房屋、给粮食的，这真的像是在梦中。这些人起初不敢相信，但是当看到周围的邻居也是同样情况后，全部兴奋的安顿下来，而且还托人回到家乡告诉乡亲们这里真的和那些商人说的一样，甚至还要更好。
当这个人回到家乡之后，很开成为一个点，带动周围乡亲举家迁徙，于是中原各州许多底层百姓开始向东北迁移。特别是冀州和青州两个饱受黄巾暴乱影响大州，当地百姓有些还是当年黄巾俘虏的亲属，那些黄巾俘虏获得普通身份后立即得到了土地、房屋，过上了好生活，这些消息也同样被传回了家乡，心动的亲属、邻居也开始偷偷往东北走。当地官府懒得管，经过黄巾暴乱，这些官吏想的就是自己管辖的地方穷人越少越好，不为别的，只图个安全。
当然，这种大规模的人口流动也很不正常，引起一些人的注意。首先是一直留意高勇的平原令刘备。自打高勇开始进攻高句丽后，刘备已察觉到高勇目的绝非这么简单，但是至于多少时间能够消灭高句丽以及消灭之后的事，他就无从知晓了。后来尽管高勇尽量封锁吞并沃沮、夫余、挹娄的消息，刘备还是听到了一点风声，虽然不很准确，却也被高勇的举动震惊，两年时间啊！刘备心道，紧紧两年时间就能平定东北并且压得乌桓抬不起头，这是怎样的一个人啊！现在又开始有大量百姓向东北迁徙，刘备治下的平原每天都有向北方走去的百姓经过。刘备看着奇怪，随便找了几人打听，结果这些人异口同声：“东北官府给土地、给房屋、还给粮食，只要种地都会过上好日子。这位公子，您还是去看看吧，或者你还可以做官呢，听说那里官民平等，官员也是百姓选出来的。呵呵！好地方啊！”尽管刘备听不懂选举、平等，但还是明白了一件事：高勇正在通过给地、给房吸引大量百姓迁到东北。刘备也开始注意平原情况，尽管也有百姓离开，却并不多，再怎么说刘备也是爱民如子，平原县治理的井井有条，对比周围的地方算是富庶之地了。
还有一位关注高勇的人便是在洛阳任职的曹操。黄巾之乱后，曹操能力突出，获得许多朝廷大员赏识，升官迅速。可是由于洛阳消息的局限性，曹操只是知道高勇在四月发兵攻打高句丽，至于其后的事就再不清楚了。
这两人到还好说，最生气的却是公孙瓒。虽然升了官，可是现在幽州他能管辖的也只有西部几郡，还有一位上司刘虞，至于渔阳以东的郡县如铁板一块，他根本无办法控制影响，为这事公孙瓒几次上表，却都石沉大海杳无音信，更为气恼的是皇上居然下旨将高勇攻占的周边土地作为他的名义封地，而让身为别驾的他无法插手。
至于刘虞虽然是皇族并且位居州牧之职拥有视察幽州所有地域的权力，但是自打上一次被高勇出兵所救之后，自尊心强烈的他一直无法理直气壮的进入右北平，而他派出的特使一进右北平就会受到“高规格”的礼遇，在专人护送下进入玄菟老城，没有一点机会接触外边的真实情况。除此之外，州府对东部几郡的合理合法要求全部得到满意的回复，而不合理的要求全部遭到拒绝。税赋、粮草每年按时送来，分文不少，还额外送给各级官吏许多好处，弄得州府大小吏员全都念玄菟、右北平的好，刘虞命令多被大打折扣或提前泄露。
此次大量移民涌向辽东，公孙瓒知道这是一个扳道高勇的绝佳机会，立即将情况报告给王允。王允得到如此珍贵的情报大喜过望，连夜觐见汉帝。汉帝刘宏听王允说到高勇在北方大肆攻击边族收留移民很有自立的倾向，当即光火起来，立刻请大将军前来，准备商讨对策。
旁边垂手陪侍的张让听到王允的指责后心底大惊，高勇正是他举荐的，而且其后更是不断收到钱财礼物。如今高勇已是张让等人的摇钱树，不到万不得已决不能失去。于是，趁王允在外等候的间隙进言道：“皇上，臣也曾闻听高勇收留流民、出兵边族，可这些都是好事啊！为何皇上要如此焦急不安呢？”
刘宏奇怪，问道：“爱卿做何解释？”
张让说道：“前几年的黄巾之乱便是因为流民无处安置贫苦难当才让那张角有了可乘之机，其后几年各地陆续发生暴乱也是因为这些无地流民。现在高勇招收流民到边地垦荒、让流民得到安置，不仅能稳定边疆局势，还能减少中原流民数量，这是为了大汉的安宁着想啊！至于那出兵边族，不仅能扩大疆域，也是扬大汉天威之壮举啊！”
刘宏边听边点头，一番言辞后喜上眉梢，忘乎所以道：“嗯！爱卿之言甚是在理！想不到高勇还有如此用心，看来爱卿推荐的都是国之栋梁啊！”遂立刻下旨要高勇一定消灭高句丽纳其土地扬大汉威仪！同时还是听取了王允的意见，谨慎的命令各地禁止百姓迁徙。结果后面的这一条导致官府与百姓的对立更加严重，加速了东汉的灭亡。
王允仅仅在殿外等候片刻，皇帝的态度就来了个一百八十度转弯。大将军不用找了，反而是对王允一通大骂：“好你个王允！朕平日待你不薄，怎的你几次三番要陷朕于不仁不义！哼！罚你一年俸禄，回去面壁思过！”王允被骂得一头雾水，正要申辩。刘宏一甩袍袖冷哼道：“滚！”
失意的王允怎么也想不通为什么自己一心为了大汉却要遭受如此待遇。郁闷至极的返回家中，回到屋内借酒消愁。这时一名绝美的少女推门入内看到面带怒气的王允轻声说道：“爹爹何故如此生气？”
王允抬眼见到是自己最喜欢的小女儿，勉强挤出一丝笑容说道：“原来是婉儿啊，为何不好好休息？”
少女露出纯真的笑容说道：“看到爹爹的样子，婉儿无法入睡。爹爹可不可以告诉婉儿为何如此气恼？”
王允长叹一声：“还不是那个玄菟高勇，收留流民攻击边族……唉！跟你说你也不懂了！快回去睡觉。”
少女瞪着灵动的双眼问道：“爹爹，收留流民是不是给他们饭食？”
王允不知此言何意，反问道：“婉儿是不是听到了什么？”
少女眨了几下眼睛神秘的说道：“这是秘密！不过爹爹常说百姓有饭吃就不会闹事了，现在那位高太守给他们饭吃不是很好吗？这样将不会再死人了。”
王允摸着少女的额头无奈的笑道：“但愿吧！”而心中却有一丝隐隐的痛：“若是我亲生的女儿那就更完美了！不过，放心，爹爹不会让你受苦的，不会的！”
尽管封堵了陆路迁徙的方法，贫苦百姓还是想方设法通过海路来到东北。其中商人功不可没，虽然官府在处理好移民后会给这些商人补偿，可是大部分商人在商会的号召下拒绝接受，反而说这是他们应该做的，没有官府他们也没有这样的地位，没有这样好的经商环境，所以做些事报答也是应该。后来在《商报》中，商会会长钱通也开始要求商人们多多为官府办事，为官府解忧。就这样东北的郡府与商人始终都处在一种良性互动中：郡府给予商人优良的经营环境，保证商人赚取适当的利润，商人因此安心经营，并且按章纳税，还时常义务修路、筑城等。
高勇接到圣旨时，整个东北已经平定半年之久。一月末只有少量百姓到达三江郡，但是进入二月，每天都有数千百姓到达辽东，随后被分散到各个郡县。到了四月时，已有近三十万百姓涌入东北安家落户，开始了幸福生活。不过也仅是这一短时间，后来朝廷圣旨发出后，各地流入东北的百姓明显减少，不过能在三个月内增加三十万人口也很不错了。
随着移民涌入，高勇发现每名劳动力五十亩土地并不能达到最好的效果。低税率与和平的环境让百姓拥有充足的干劲，许多壮劳力将这五十亩土地全部种上庄稼还嫌不够，一方面通过农会向郡府申请扩大耕地，另一方面发展互助组织，组成小的团体，八个人种十个人的土地，多出来的两人负责卖粮、买种、维护水渠等工作。这些新情况通过民政部上报到高勇手中，为此告用特地走访许多村镇，了解实际后也觉得每户五十亩并不合适，完全没有达到预想中的果树、蔬菜种植率，而且粮食、蔬菜的种植专业化才刚刚起步，农村合作刚刚开始，许多问题需要解决。于是，经过政务院近半月的大讨论，更因此扩大到官员、社会的广泛讨论。
农会、工会、商会各自发表了自己的看法，对提高产量、提高收益各抒己见，其中一些商人更提出了高勇所要说的精细分工，他主张农户种植要想着精细、专业发展，不应粮食、蔬菜、果树都种，这样反而不利于统一管理、耕种，无形中增加了成本；而应专注于一种主要作物，比如粮食、蔬菜，再辅之以果树、林木等，达到低效高产。这种论点已经提出即得到广泛关注，许多农会经过研究后决定试行。而经过这次讨论，农村合作机制也得到关注，一些村庄尝试推行。
于是，一股前所未有的大变革在百姓自发的领悟中展开了，各种方式、各种想法都得到了尝试的机会。而由此开始，商会也反思现在的商业运行是不是最高效的。不久，以行业为基础的行业工会创立，成为商会的二级组成部分，使商会的权利划分更合理、更细致。
面对这样一种前所未有的大讨论，高勇一边指导，一边锦上添花，除颁布新法将每户田地标准升至百亩外，还特许农户单独或合作开展鸡、鸭、鱼、牛、羊、猪、马等养殖工作，针对这部分农户使用特批程序，安排到适宜劳作的地区，进行统一管理。以次为基准几大养殖基地成型，其中东沓更是成为日后帝国渔场典范。
四月初，高勇带领苏雪莲、薛兰还有他们的死党赵青启程前往东沓，只留下需要继续上学的薛奉、任霜。宽阔的道路两侧树木郁郁葱葱，远远望去田地上农民正在忙于农事，河水经由沟渠缓缓流进田中。马车奔驰的响声经常将树林中的鸟群惊起，扑楞楞成群结队飞上天空……
半路上，车队在一处比较隐蔽的岔路拐向辽东山中的科学研究院。经过数道严格检查之后，终于进入研究院的生活区，再次看到了那些熟悉的面孔。这里的研究工作进展的比较顺利，黑火药的研制已经有了很大突破，马钧带领的小组经过反复试验竟制造出了颗粒状黑火药，这可是制造炸药包的基本原料。
欣喜的高勇当即表扬了他们，并且叮嘱他们要多做实验积累数据，更要注意安全——人的生命最重要。工具方面，根据高勇的要求已经制作出统一规格的测量工具，只等政务院审批后开始推行；而在农具研究方面也有不小的进展，经过改进的农具既省料又耐用，更将当时使用的手工播种机加以改进，讲效率提高三倍有余，即是说同样的时间可以完成原先三倍的播种量！这种播种机只等最后的审核定型，稍后即可投放市场。相信中平四年的粮食产量将会攀上新的高峰。
离开研究院，众人一路南下，于四月末到达东沓。两年前此地与一个渔村无异，可是现在这里人流熙攘，货运马车流水般往来穿梭，上面装载的全部是即将运往青、徐的货物。拥有百十个泊位的码头停靠着各式商船和渔船，码头上搬货的、讲价的、聊天的一派繁忙景象。
五月一日黎明，高勇带着众人来到海边。在海风轻拂中体味大海的气韵，在黎明天空下倾听大海的潮声，高勇忍不住朗声道：“浮云长又消，潮水起复平。临岸观霞晓，踏沙听海鸣！”三位女孩同时发出惊呼，三双美目仰望过来……此时第一缕阳光恰好从海天相接的地方射出，穿透层层霞雾，万丈光芒散落人间！
朝阳霞光中，高勇伸手前指，三女依偎身旁，潮水轻拍海岸，海风吹入天空……
回到城内，高勇请当地的名铁匠打造了一件新奇事物——火锅。初见此物，众人都不知它有何用，只得看着高勇加水、点火，然后放入当时所能找到的全部调味料。不久，锅内水开，高勇将早已准备好的野果、海菜还有螃蟹、鱼虾放入其中，很快开水翻滚中，螃蟹由黑变红，高勇夹起后津津有味地吃了起来。
众人看到高勇享受的神情再难抑制，纷纷学模学样的做了起来。吃过后均赞不绝口，苏雪莲当即命令到：“哥！以后每年都要到这里吃……吃……”
高勇补充道：“吃火锅！”
赵青刚刚咽下一只小虾便伸出舌头两手扇风道：“不错，又辣又烫，好吃！”
薛兰看到赵青那副被烫到的模样笑道：“青姐吐舌头的样子真好看！”
赵青面露坏笑飞速夹起锅中小虾就要放入薛兰口中：“好，让我看看兰妹吐舌头的样子！”
之后这种火锅在东沓迅速流行开来，成为了当地一道名菜。而最正宗的就是发明者高勇创办的‘渔家海鲜火锅’。凡是到东沓的人都要去这家店品尝原味，随后奉天也出现了‘东来顺火锅’，不过这里主要以羊肉为主，它的后台老板自然是苏雪莲。而后这种火锅也成为许多家庭的必备餐具，冬日里一家人团团围坐吃着热气腾腾的火锅成为当时普遍而温馨的活动。不过，最高兴的却是张飞和典韦还有许褚，这三人没事的时候围坐在一起，左手烤羊肉，右手涮火锅……吃饱之后比武切磋，累了再接着吃……
利用空隙，高勇独自视察了旅顺军港。在这座军用港口内停泊着一艘刚刚下水的最新式战舰。它是船舶研究部根据高勇的图纸以及描述制造出的第一艘四桅帆船，船长三十三丈，船体靠后最宽处六丈，舰桥三层，船体参考了当时的普通船体还有高勇所画的各种后来的船体，近似于现代驱逐舰，不过体形略宽。将横帆与三角帆巧妙的融为一体，采用平衡式梯形斜帆，划时代的水密隔仓，采用桐油石灰密封，铁钉紧固，包括船尾舵、平衡舵以及与现代舰船相近的破浪船首，如此极大的保证战舰航行的稳定性。（注：对于舰船不是很懂，如有错误请指出。）
舰船外侧水线以上的部分安装了防止火攻的防护钢板。此战舰龙骨用木材和钢材混合制作，重要结合部位均是钢制铸件，制作过程由郑浑亲自把关，船体内侧同样采用了钢板加以固定，经过如此加固，船体变得更长、更宽，能够承受更大的冲击和压力，即使在惊涛骇浪中也始终坚固。
船体主甲板分为两层，下层每侧有十个射击孔放置十个巨弩，用来对敌人的有生力量进行杀伤，同时还可以发射火箭；上层放置十部小型投石器，用来摧毁敌方舰只，或者对河岸进行轰击，现阶段主要以投掷油坛进行火攻为主，等到开发出炸药包后将改用密封炸药包作为弹药，攻击力会十分可怕。
每艘战舰可容纳一营士兵（256人），每团拥有四艘该型战船。此外，研究部还建造了三帆快速战舰，这种战船长约十八丈，宽三丈，快速灵活，以近距离弓弩火箭攻击或者登陆敌军舰船为主。同时还利用相关技术改进了渔船、小型海船以及商船。
舰船研究组的一些年轻人甚至提出如果能够彻底解决密封问题和船体加固问题，那么将能建造更大、更坚固、更适合海上航行的战舰。高勇看到这些年轻人如此富于创造精神以及超乎自己预想的表现，心中燃起了强烈的征服海洋的欲望，也许中华未来的海上霸权就掌握在这些年轻人手中！
高勇用自己的俸禄购买礼品表彰了这些敢于提出大胆设想的研究人员，更为他们题写了船舶研究部的训言：海洋也是国土，控制了海洋等于控制了国土，等于控制了海洋包围着的土地，等于控制了世界本身！而强大的海军是这一切控制的基础——海权至上！而后对他们提出更高的要求：研究如何通过星象确定航向和位置的仪器，不过由于高勇对制作这种东西不是很懂，干脆告诉他们大概的原理，让他们自己试验去吧。现阶段依靠当时的技术还是能够完成近海航行的，可是一旦进入远洋就不大好用了。
高勇将这种帆船定型为风帆式驱逐舰，并且将第一艘命名为‘志远’号！而他们所想到的更大的帆船可以叫做风帆式巡洋舰了！有了这种帆船以后，高勇的海军不仅能够在近海航行，还可以进行远海的持续航行，现在从东沓起航可以直达青州和徐州。高勇视察了海军，看到海军将士们都穿着自己设计的白蓝相间的海军衫，于是告诉他们其中的含义：“海军官兵们，你们所穿的军服叫做海军衫，又叫海魂衫，寓意为广阔的大海与蓝天，希望你们能够纵横海上，无敌天下！”海军官兵同声高喊：“探索万里海疆，扬我中华天威！”
随后进行了海军第三舰队的实弹演习，高勇看到‘志远’号驱逐舰在远距离用巨弩火箭攻击，中距离用投石器，这个时候基本上对手不是起火就是被砸毁。即便有船能够靠近，也会被强弩强弓给射回去。这种风帆式驱逐舰的行驶性特别的好，在各种风向下都能拥有远远超越当时其他舰船的灵活、高速的优越表现，绝对是当时最强最快的战舰。
还有三帆快速战舰，如同海上龙骑兵，游走四方、穿梭敌群，利用火箭将敌船的船体与船帆引燃。这些军舰正式投入现役后，辽东海军即可称霸近海，初步完成高勇设想。
在东沓游玩的这段时间，几人下海捉鱼、林中捕兔，逮松鼠、捉野鸡，到处留下快乐的笑声。离开东沓，高勇带着他们到长白山上游玩，欣赏浩美的雪景，登上高耸的山峰，嬉闹于长白天池。之后顺山而下来到波光粼粼的兴凯湖，看望了被选为县令的赤怒颜。更在他的指导下学习打猎技巧和知识，整日的徜徉在山水之间，心情所至意兴阑珊。
一起相处的日子，高勇与苏雪莲的感情也与日俱进，已经远远超过友情、亲情，蒙蒙胧胧的感觉渐渐消退，只不过两人还都在控制，没有迈出最后一步。离开兴凯湖后，高勇到三江郡新建立的定居点探访，询问疾苦，了解吏治。百姓看到身份尊贵的太守竟然到自己的家里做客，问寒问暖，与自己吃同样的饭菜，这份感动岂是用言语能够表达，于是这些朴实的百姓只好告诉自己的儿女将来要好好的报答太守的恩情。