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置一边。只道父母之言便是天，强拉硬拽便是缘！比如今日之事，且不论乔老爷言语中的诸多可疑之处，单单这种独断专行，擅自订立儿女婚姻大事的行为便有违天意。儿孙自有儿孙福，儿孙自有儿孙缘，福缘二字最是奇妙，似乔老爷这般硬来，既伤了儿女之心，又违了姻缘之道，更可能遭了他人算计，一步三错，看似可以化解眼前危局，殊不知一家老小却已走上那危险之途！”高勇负手挺胸，青色长袍随风微动，倒真有几分仙风道骨，若是此时旁边立一根竹竿，上挂一条幅，写上“高半仙”三字，兴许真能蒙骗那些懵懂世人！
乔老爷强自为女儿订下婚事，心里自不舒服，愧疚之意甚浓，经高勇满嘴“天道、天意、福缘”的这么一说，直感到背冒凉风，心头似乌云飘过。乔老爷身为一家之长，打拼许多年，心智要比普通人高出许多，又如何听不出言中它意，一时陷入沉思无语对答。
刘管家曾学过些许相面之术，虽不说百试百灵，却也有份看人七八份准的自信。不过，自初次看到高勇，他便泛起了嘀咕，此人相貌普通，本不是大富大贵长寿之人，却横生枝节，眉宇间透着古怪，把原本的平淡短命冲得七七八八，只剩下一片模糊运势难观。一路上大乔与其言谈甚合，颇有郎情妾意之感，活了大半辈子的刘管家如何看不出来？眼见高勇出来搅局，自不再多言，干脆作那壁上观。
“高公子此言差矣！口口声声天命、天意，难道父母指定便不是天意？你我二人相隔千里却仍能站此厅内，难道不是天意？正所谓天意天定，人力岂能撼动？”孙瑜微笑着上前一步，看似要与高勇较量一二。
“呵呵，要这么说。孙公子也是天命所派？正巧在庐江郡府上门催讨钱粮之际提亲？又正好在郡府内有朋友？而这朋友又正好能够解决此事？在下迷糊了，庐江孙策携一郡之力行造反之事，对抗朝廷任命的扬州牧，自战火起便不曾停歇，几万兵马在外作战，对钱粮需求甚急，为何偏偏能饶过乔家？此例一开，他不怕别人效仿？在下实在想不出究竟是谁有这么大的能力！”
孙瑜面如止水。目光逐渐深邃起来，“事有轻重缓急，不瞒诸位，在下的朋友与孙策帐下的鲁肃鲁学士有些交情。故此才能求得乔家得脱。怎么？此事有何不对？莫非高公子还要在下把朋友找来与鲁肃当面对质？”
话音未落，乔老爷与刘管家同时面露惊讶，显然这句话的分量太大了！认识鲁肃，等于认识孙策。若大乔婚事泡汤，这位孙公子指不定会做出何事，倒时乔家所要面对的可不只是讨要钱粮这么简单了！不管乔老爷本意如何，也要恭敬道：“原来如此。看来以后也要多多仰仗孙公子了！”
大乔闻言神色一黯，说不出的凄楚悲凉。高勇看到心中一痛，满是怜爱。“以势压人。孙公子好气魄！”
“那又如何？只要能照顾好大乔小姐。给其幸福，在下问心无愧！”孙瑜豪气冲天。颇有“权势在手，天下我有”之感！
“啪啪啪！”连拍三掌，高勇第一次有了争强斗胜之心，转过身对大乔温柔道：“莹儿，一路结伴同行，欢歌笑语嘤嘤啼啼，诸多话语自在平凡淡泊之中。本来打算送你回府后我便离开，不想遇到这等烦恼之事。高恒一生崇尚自由，讨厌压迫，倒与莹儿有几分相似，也罢，既然你我有缘相遇，我便倾尽全力，还你一个自由快乐！”说完递给郭嘉一个眼神，郭嘉早就等着这一刻了，放于背后的手连续打出手势，屋外守候地近卫队员立刻准备起来。
成绣在胸，孙瑜微笑不语，他要看看高勇有多大本事。乔老爷乐得高兴，多了一种选择，未尝不是一件好事。
“乔老爷，既然孙公子可以求得官府中的朋友帮忙，晚辈又何尝不可？只不过，晚辈的官府朋友多在幽冀，千山万水难解近渴。”高勇正待逐一细说，谁知孙瑜哈哈一笑，“可笑，可笑！牛皮吹得大，还能做鼓了？”
高勇不去理会，自顾自道：“此来扬州匆忙，家父安排的简单一些，只托付几位老友照看一二，刚才晚辈已经命人前去相请，怎奈路途颇远，大概要一两日时间方到。不知乔老爷可等得？”
一听眼前的高公子也认识官场中人，乔老爷早已抛却了烦恼，“等得等得！”说话间看向女儿的目光明显多了分感激。
孙瑜冷哼一声，“不知是什么官？架子倒是不小！”
高勇继续无视，“官府照应也只能治标，治本还需另寻他法！不才，晚辈闯荡几年，认识不少名门望族，说其照顾乔家一二也不算难事。”
乔老爷精神起来，欠欠身问道：“不知都有哪些人家？吴郡的朱家和张家？”
高勇摇摇头。
“庐江的周家和鲁家？”
高勇又摇摇头。
“会稽郡地王家和虞家？”
高勇继续摇头。
乔老爷看到高勇不停的摇头，自己的脑袋也险些随了过去，疑惑道：“嗯？扬州也就这几户名门望族，还有谁呢？”
高勇又偷偷扭头看向大乔，正与她好奇地目光一碰，火花！绝对是爱情火花！郭嘉事后每次想起此事都会肯定无误的确认！“晚辈家族主要在北方经营，说实话，扬州地本地人士相知的并不多。不过，这几户北方大族如今也在扬州有了基业，他们的名号乔老爷应该也听过！”
乔老爷当然知道北方幽冀二州那几个富甲天下的大家族，只不过他难以相信眼前地青年能与他们有什么交集！“高公子请讲！”
奇怪的是，高勇尚未开口，孙瑜却面色一怔，似乎想起了什么不堪的往事。
“首先是征北将军高勇……”
“啊！”一屋子人，除了郭嘉，全部惊呼出来！
“那是不可能认识的！”
倒就一个字！
“接下来是“王家老店”地王家、“徐记商号”地徐家、“甄福宝号”的甄家以及“雍雪”为名地苏家！”
这次。乔老爷和刘
时陷入痴呆状，其余几人到还算坚挺！
半晌，二人才算恢复过来，“无凭无据，况且仅凭公子一面之词，这几大家族又如何肯帮乔家这等小家族？”
“凭据？晚辈已经送给府上了！”
大乔在高勇说完后突然想起一事，拉过小乔道：“晶儿，快把高公子送你地金牌拿出来。姐姐有用！”小乔嘟着嘴，老大不情愿地掏了出来。拿起金牌，大乔感激的向高勇施礼，“大乔代乔家感谢高公子地大恩大德！”说完。将金牌交给乔老爷，并说出金牌曾展示出来的功用。
高勇待其说完，只补充了一句：“此金牌除住店购屋外，还能从四大商号取地无息借款。期限自订。不过，借款无论如何要还，否则晚辈以后可就没有经商的信誉了！”见高勇此状，郭嘉只管偷笑。倒是孙瑜脸色略显铁青。
乔老爷脑袋彻底崩溃了。这等金牌都能随便送人，那眼前的高公子岂不是富可敌国？“刘管家，设宴。好生招待高公子、孙公子！”
乔老爷猜测的一点不错。高勇真地是富可敌国。他所能调动的资金差不多是大汉全盛时期的税赋收入！
一席酒宴，几家欢喜几家愁！其后两天。各拉各的关系，各找各地朋友，高勇与孙瑜还真斗出了火气。正应那句：红颜弱水情可待，龙虎相争恨无声。
三日后，决战的时刻来临了。可不知何故，应当作主角的高勇却反而病了，躺在屋内昏昏欲睡。于是，郭嘉挺身而出，成为了孙瑜面前最大的障碍。
不过，眼下无论结果如何，乔老爷已经没了后顾之忧。在高勇好心暗示下，乔老爷背着大乔到四大商号借出了五千斤金，不但还了旧债，更在高勇地指点下，派人拿着高勇写的凭条赶赴夷州商谈北货代理业务，一切似乎步上了正轨。
“今日秋高气爽，来，先饮此杯！三日来，高公子的话如醍醐灌顶，令乔某猛然醒悟。不错，正如其言，儿女自有儿女福，长辈还是不要过多参与为好。”说着慈爱地望向大乔，“莹儿，胡家地媒约爹已经退掉了，与儿女地幸福比起来，名声算什么！今后，无论你的选择如何，爹只会支持到底！”
大乔眼含泪光，泪中带笑撒娇道：“爹！”
忽有家仆禀报：孙公子地朋友拜访！乔老爷当即邀请，孙瑜不经意的瞥了郭嘉一眼，而后爽朗一笑，大步流星赶去迎接。
不久，一名十七八岁的少年跟随孙瑜而至，但见此人身高与郭嘉相仿，姿容伟岸，浓眉俊脸，端得俊美少年！尤其目光深邃，更令人记忆深刻，似乎世上没有何事能够难得倒他。更奇的是，此人浑身散发出一种掌控环宇的气概，与孙瑜站在一起，一文一武，竟隐隐有无力相抗之感。
“晚辈周谨拜见乔老爷！吾乃孙公子至交好友，得知其有要事相召，立刻策马赶来，冒昧打搅，还请乔老爷谅解。”彬彬有礼，尽展贤良气质！便是郭嘉也不禁为之折服。
乔老爷何曾见过如此英杰人物，当即起身相应，“周公子客气，庐江老家之事，乔某还未曾表达感激之情！快快入座，快快入座！”
此时，小乔眉头微蹙，打量一会周谨，又看看对面的郭嘉，似乎正在为某事烦恼。
孙瑜道：“周谨此行还带来一个好消息，经他疏通，庐江鲁功曹已经答应减免乔家三年赋税，算是周谨送给乔老爷的见面礼！”
乔老爷并不傻，当即推脱道：“无功不受禄，上次已蒙周公子照应，如何再敢叨饶？”
周谨一笑，自有一股令人信服的魅力，“无妨，孙公子之事便是在下之事，况且乔家大小姐国色天香，晚辈仰慕久已！今能成其好事，岂不美哉？”
眼见孙、周二人配合默契，郭嘉脑中立刻飞转起来，“三年？周公子此话何解？在下虽到扬州不足一月，却也知道眼下庐江郡正与扬州府打的不可开交，谁胜谁败尚未可知。可听周公子言外之意，似乎这扬州刘州牧必败无疑啊！”
一进屋，周谨便发现自斟自饮的郭嘉，遥见此人比自己顶多大上一两岁，却聪睿内敛，神色中隐含一股威势，显然不是凡夫俗子所能拥有，也由此理解了孙瑜一路吃鳖的原因。当下不怒不笑不卑不亢道：“哦？郭公子说的不错，可惜县官不如现管，目下庐江郡还是孙太守说的算。至于扬州对战，周谨自问懂得些许军阵皮毛，却怎也看不出刘州牧有何取胜可能？莫非郭公子知道些隐秘消息？”
郭嘉哈哈一笑，冲着小乔挤挤眼，“在下从夷州而来，听闻刘州牧正向夷州借兵，而那甘宁似乎有所松动，至于究竟如何便不得而知了！”
此言一出，周谨、孙瑜脸上同时微微变色，对视一眼后，周谨笑道：“郭公子说笑了，此皆军国大事，不是我等草民能够谈论，还是品尝美酒为妙！”
乔老爷早已吓出一身冷汗，这两边来人都不简单，怎也看不出是经商的人啊！“周公子说得对，来来，扬州美酒，名闻天下！过而不尝，诚为可惜！”说罢自己带头先饮。
郭嘉很有礼貌的举起酒杯相敬周、孙二人，“二位，请！”
周、孙二人举杯回礼，于是众人各怀心事满饮此杯。
这时，小乔拉住大乔，在其耳边低语几声，只听得大乔掩嘴微笑，说不出的百媚丛生。乔老爷看到很是奇怪，笑问：“莹儿，晶儿与你说些什么悄悄话？能否说来听听？”
小乔一惊，急忙拉住大乔的衣袖摇头不允。可大乔却不为所动，看看郭嘉，又看看周谨，“妹妹说啊……”
“姐姐！”
“她说……”
突然，刘管家从外院慌慌张张的跑了进来，一脸的惊骇莫名，“老爷，老爷！扬州董别驾前来拜访！”
叮当——！周谨手中的酒杯轻轻掉在案上……
啪嗒——！孙瑜筷子夹持的菜肴因轻抖而飘落……
唉——！乔老爷最惨，直接从椅子上滑落，一屁股坐到地上……