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底格里斯河中游的分支，迪亚拉河河口，哈拉特古城旧址“他们已经没有余力了。”
拜占庭副统帅包鲁斯，高举着代表权威的节仗，大声的对士兵鼓舞道，经过了长途奔袭和多次遭遇战，而变得疲惫的“击败眼前的敌人，明天我们就能在泰西封城里休息了。。小“查士丁尼皇帝的英灵在注视着你们，自从戴克李显之后，就在没有罗马军队，能够获得进入这座城市的荣誉了。。”
作为安息帕提亚帝国及它的继承者萨珊王朝的首都，泰西封和赛古流形同双子之城的宏伟城市，虽然被多次焚烧和劫掠，并拆除了不少建筑材料去修筑巴格达，但是留下来的诸多卫城旧址上依旧聚集了大量的人口。
这里也是美索不达米亚大地上，基督徒等非穆斯林最集中的地区之一，遗留着古波斯时代建筑的多处大教堂，聂伯利斯派的大本营，意味着可以获得兵员和物资上补给。
作为帝国至尊的君士坦丁五世，最终还是否决了包鲁斯，关于合兵与曼苏尔全面决战的稳健计划，毕竟作为皇帝，他同时承受着来自国内压力，并同时要考虑麾下将士们的情绪，需要一个突破性的成果来鼓舞军民。
新的计划，包鲁斯率领一支精简后轻装部队，一路沿着幼发拉底河南下，作出突袭都城巴格达的姿态，迫使曼苏尔麾下的大军改变战略姿态，并用这个动摇其部队的士气和斗志，为皇帝率领的主力制造战机。
“布罗艾诺骑兵！列阵向前推进！”
一阵铁甲的轰鸣声，一千名飘舞着苍紫色流缨的铁甲圣骑兵，伴随着三千名头顶红马鬃，披甲的禁卫骑兵，齐齐地将手中长枪挂在了鞍桥上，而从挂囊中取出铁弓来，前两排的骑兵则前后挨在一起举起了沉重狭长的鸢盾组成了防御对方弓矢的铁壁。
城市下的数千当地部落游骑，即以数十人为一队，游动盘旋在铁甲骑兵方阵的三面，抢先搭弓放箭！
铁甲圣骑兵的前、左、右三个方向立刻遭到了猛烈的射击，但是这些普通的箭矢对于包裹在鳞甲之中的他们来说，是无法起到任何杀伤作用的。
“布罗艾诺，左射！”一阵弓弦响，五千支强弓发出的箭雨像旋风横扫了左翼。
“布罗艾诺，右射！”又是一阵暴风骤雨席卷了右翼。
这些骑兵就这样有条不紊地用马弓左右扫荡着，一步步接近了城市遗址，他们依靠着超卓的盔甲防护，对于身旁的部落游骑的攻击熟视无睹着，因为目标只有一个——推进到古城遗址并且占领那儿！
身后的来自奥普希金军区的军团步兵，伊苏利亚轻步兵，满身大汗地跟在骑兵方阵的后面，以百人为一队，用弓箭和投枪掩护着铁甲骑兵的后方，整片草原上，数万步骑交相射出的箭矢几乎盖住了阳光和碧空。
这种稳健的正攻法慢慢奏效了，那些轻骑根本无法在正面遏制坚不可摧的骑兵队，于是他们便扔下了武器等累赘，头也不回地重新绕过城市消失在尘土中，将敌人留给那些依靠遗址的步兵。
迪亚拉河口对岸的凹地中，二万余穆斯林的老弱，正在废墟中生火起灶，准备马上将饭食送往男人们固守的前线中去。但是大部分人并不敢使用含有水分的椰枣枝干，因为那样过大的炊烟会暴露自己的方位。
但是天定的灾祸是永远无法避免过去的，很快凹地的四周立满了大袍蒙面缠巾的贝贾人骑兵，居高临下地用凶狠的目光望着这些可怜的人。
“记住，罗马的凯撒说：杀了一个女子，五个第纳尔；一个小孩，七个第纳尔；一个老头，对不起，你只能得三个第纳尔！优素福的子孙们，管他罗马人与阿拔斯人的自相残杀呢！我们只要金钱！”
领头的一个贝贾首领大呼到“先用弓箭射击，再冲下去用马刀！要不然刀刃会卷的过快！”
二千贝贾骑兵纷纷发出饿狼般的嚎叫，举起弓箭，掀起了能遮蔽阳光的箭海！
凹地化为了彻彻底底的屠场，人们四散尖叫奔逃着，但是准确而致命的箭矢在他们头顶劈空而下，扎入了他们的头颅、后背和胸口……
来自对岸彻天的惨叫隐隐地传到了正面的阵地上，正在拜占庭军团激战的阿拉比亚志愿军们，开始对后方传来的不祥声音产生困惑，这时，拜占庭军队后方许多士兵敲击着盾牌，用当地的预言大呼到：“对岸的异端们！不论他们是不是男子，首级必将挂在帝国士兵的矛尖上！”
这些虔诚的士兵们心里霎时明白了，敌人的呼声像晴天霹雳一般动摇着他们的战斗意志。
“不要理会罗马狗的蛊惑！你们都是忠贞的信徒，难道对这魔鬼们有妥协的可能性么”一名白胡子的艾米尔高擎起黑色大旗，站在数名士兵的肩膀上，鼓舞着危机之中的士气。
这时，他们对面河岸的高坡上传来一阵阵狞笑，数十名贝贾骑手正在一处山崖上，对着他们发出响亮而放肆的笑，而让这些信徒战士撕心裂肺的是——每个骑兵都举着一支长矛，上面插着首级，小孩的、妇女的、老人的，马鞍下还挂着一串头颅，他们腰上挎着的弯刀已经沾满了鲜血。
“阿卜杜勒！我的孩子！”
“丽思！”
“母亲！母亲！”
许多正在战斗的穆斯林望着亲人血淋淋的头颅，伏地放声大哭，失败而绝望的情绪在整支队伍中迅速蔓延开来！一些狂怒的士兵不再遵守纪律和阵形，跳入河水中，举着武器朝着对岸上的骑兵冲去。
“敌人军心已乱，投入我的卫队和护旗队，从城市两侧迂回上去——我要活捉异教徒的将军。”松了一口气的包鲁斯，对身旁的传令官发布了命令后，便拔马转回了临时军营。
陷入混乱的穆斯林军再次证明了他们失去了纪律之后，是如何的脆弱——正面的拜占庭军团步兵以盾墙突刺战术勇猛地将对手逼得节节败退，两侧的轻步兵快速杀上了高地，用投枪和弓箭驱散了穆斯林军的两翼，逐渐将敌人的核心队伍三面合围起来。
而山坡下，随着独角兽旗的举起，重新整队集结完毕的禁卫骑兵举起了长枪，排着方阵队形，不紧不慢地朝着河口的阵地逼了上去：战局至此胜负已定。
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遥远的伊朗高原北部，刺夷城（今德黑兰附近），刚刚迎来全新的一天。
刺夷城坐落在辽阔的伊朗高原北缘，厄尔布尔士山脉南麓的平原上，郊东、西、北三面为厄尔布尔士山脉和成弧形状的丘陵环绕。由于充沛的地下水，让这座城市在历史上以喷泉和huā卉出名，这里也是古老的大陆公路北线分支，一个重要中转地，因此不大的城市中，堆簇满了高耸的建筑，古老的拜火祠、教堂，新建的清真寺，错落有致的分布在城市中，体现出一种古朴而又具有活力的精致，城中的绝大多数居民，都是波斯人的后裔，并在顽强的在阿拉比亚人的统治下，坚持着自己的传统语言，但现在这座城市，已经陷入战火和恐慌之中。
无数的搭索勾住了并不算高的城墙，在号角声中，轻装的泰伯里山民开始勇猛地爬上城头，他们高声发出战斗的呐喊，挥舞着钝斧与钉锤让守军脑浆喷溅。
作为城墙上街区警备官之一的默德尔也在惊恐和焦虑中煎熬这，这些敌人不知道是怎么出现在城墙下，作为遍布山脉中的要塞堡垒及其守卫，竟然事先没有发出一点告警的消息，（事实上，经过了多年的走私和贿赂，再加上泰伯里人天文数字的重金收买，守卫中部分具有波斯血统的后裔，主动放弃职守带着满载的金钱离开，给敌人让出一条通道）。
只感觉四处都是尖利的鬼魅的呼喊，数年前的那场战斗在他恐惧的内心又复活了，他大脑一片空白开始歇斯底里的大喊，此时一个干瘦的泰伯里人高声叫着对他举起了斧头。
默德尔条件反射着将长矛抵了上去，只觉得自己的矛头扎进了一处非常柔软的地方，那个泰伯里人狂叫了几声，随着喷出的鲜血倒了下去。很快，数名泰伯里人又涌上了城头，默德尔想用力把自己的长矛从那具死尸肚子上拔出，但是一名泰伯里人迅速地将手中的斧头掷出，默德尔只觉得肩膀被重重地撞击了一下失去了知觉，他松开了想拔出长矛的手，企图保持着重心，但是踉跄了几步，他觉得脚下一空，利索地从城道上滚了下来……
此时城中火光四起，难民们哭喊着企图向城的南门奔逃，在人流中，城市长官铁青着脸骑马向人流方向，相反的战事最激烈的北门奔去―――他已经命令在总督府顶楼燃起烟火，而城外那守卫山口的士兵见此便得知城池不保，而他们会留住性命撤退，向行省总督报告这一消息。
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“务必将我的敕令，传达到更多的城市。。”
“那些呼罗珊本地的代表，必须缴纳更多的赎金，才能获得免于追究他们资敌和协助侵略者的行为。。”
“如果不能达到我的要求，那就派兵去自己拿。。并允许那些士兵，宣示王朝的愤怒和权威”
正在木鹿城中布置军务的麦海迪，突然接到了一封措辞非常激烈求援信：“谨启阿拉真主的代言人，人间美德和公义的守护者和执行者，伟大的哈里发继承人，东部诸省的保护者：在上个月里，于吉巴勒省接壤的泰伯里叛军，突然越过了厄尔布尔士山脉的天险，像狼一般涌入了我们的家园：抢劫我们的牛羊、焚毁我们的清真寺、杀害我们的奴仆和商人。”
“这些北方的叛党，根本就是嗜血和动乱的化身！为此所有的族长、首领和贵族代表一致决定，组建起民防军，抵抗他们疯狂的攻击。”
“但在短时间内，我们缺乏足够的守卫军，只能任由他们肆虐在城市之外的村庄市镇，恳请最贵而伟大的殿下，在进军之余，为我们派来一支后援。。”
“封锁消息”
仅仅一个片刻就有了决断“什么。。”
侍从副官震惊的愣了一下。
“封锁消息”。将信使禁闭起来，我说的还不够明白么”
麦海迪随手将纸草的书信丢进熏香的火笼里“这只是敌人的故作姿态，以山脉的险峻和崎岖，能够穿越的敌人，必然是数量有限的。。”
“不要为他们的虚张声势而分散了我们的力量。。”
“为了伟大的事业，局部地区的牺牲，是不可避免的。。。”
木鹿城东南的哈里河，两岸全是一望无际的草原，夏秋之交那一人多高的牧草在温和的风吹拂下前后摇摆着，引出一阵阵的绿色波浪。
沿着河岸驻扎的营地中，穆阿维叶团的小队长安里沙，挎着藤条篮子刚刚领取晨礼之后的早餐，是用粗碾的麦粉和发酵的乳酪，做成的糊状面食，但今天破天荒的发给几颗椰枣干，还有小片风干的骆驼肉。
这样也是投入战斗前或是高强度军事任务的征兆和信号，将可怜巴巴的肉片吞进肚子，在半饥半醒中煎熬了一晚上的身体，才多少发出一些满意的咕噜声，而不是象喝多了稀汤一般，尽是晃荡的声音。
圣战者的序列式按照地域和亲缘上的同乡族类等关系进行编制，因此拥有大大小小的番号多达上百个。既有兵团、联队、大队、中队等番号，也有杂七杂八的战斗团，虔诚军、护信者之类的称号，当然大都是名不符其实的。
作为圣战者中，除了少数穆阿维叶团这样，因为彪悍善战传统，表现比较出色而获得亲睐少数存在，其他都得靠自己就地解决，或者用战利品从军需官那里交换所需。
随着赛里斯人的清野坚壁和当地居民的逃亡，通过传统抄掠手段，他们所能获得的补给也越来越少，掉队的番号的却是越来越多。
沿着河流搜索被打散的塞里斯残部，是他们眼下的任务”
夏风飘扬中，对岸一名轻装的骑手正在河边让坐骑饮水，一边抚摸着身旁马儿的光滑的鬃毛一边警惕地望着大河的南岸。这时他渐渐感觉到脚下的大地在颤抖，并且越来愈剧烈起来，原本平静的水面也开始不安地泛起波浪，马儿喷了几口气便不安份地挣着他手里的缰绳绕起了圈子。
这位骑手定睛向着南岸那广袤无垠的草原望去，发现一支庞大的骑兵队伍正在缓缓移来，甲胄反射的光芒宛如海市蜃楼一般夺目，只有那面旗帜让人不会看错。
“赛里斯人进攻！赛里斯人进攻了！”那个骑手上了马，高呼到。
这时在河两岸的草丛中，纷纷立起了许多人与马，他们原本安逸地卧在那儿休息的，看来唐军的到来彻底打搅了他们的美梦。
“还愣着干什么，快去通知木鹿城中的诸位大人，其余的人渡过河去抵挡住敌人的攻势！”
唯一一名将领大声鞭策着部下飞身上马。
沿着河流的行军路线上，不停地有追逐的骑士，被射落马下，被藏在尘土中的拦索绊倒，信使、探哨、尖兵的遭遇战和狙杀活动，几乎每时每刻都在发生着。
龙武军的青龙旗、神策军的飞黄旗以及安西军的血红战旗并辔而行，在他们的身后四部五千名着半身明光和山文的具装骑兵，三千名套着整片金属胸甲的城傍骑兵，他们小跑齐步前进的马蹄声正是让河流和草原战栗的来源。
而在骑兵方阵的两翼和后方约莫二万唐军步卒，他们身穿连身明光铠，手执步槊和刀盾，背负弓弩，以一辆辆大车上插的旗帜为中心，构成一个个小队列，也在紧紧跟随着大部队的步伐。
更远处的地平线上，队形散乱，马步错杂，像阴云的一样的仆从军和藩属部众，以半里多的距离缓缓跟随着跟随着，发现敌人后，其中的骑兵随即开始加速，甩开步队从两翼掩进上来。
为什么自古以来稍微像样点的正规军，都要求统一整齐的服色和队列，然后用不同职能的旗帜来进行区分，不仅仅是指挥上便利，同时也是对士气的鼓舞和对敌人的威慑，前后左右都是自己易于辨认的友军服色，无疑是一种心理上的安全感，也更有利于统一步调协同作战。一旦达到万以上的数量，那就是视野中极具冲击力的压迫感。
哈里河一带驻扎防守的，还有马赞兰兵团数千骑军，他们用本民族特有的骨哨，咻咻互相打着招呼，在腿上绑上了马刀背上了箭囊翻身跃上马儿，一起渡过了河流，企图在南岸重新设防遏制住唐军的攻势。
像是插进油脂里得利刃一般，轻松的将列阵分割开来，随即散开，又像是浇进雪地里的滚水一般，迅速将剩余有序的抵抗者，变成铁蹄利刃之下慌乱奔逃的羊群。
“另一只赛里斯兵团出现在奈撒。。”
“号称十万大军的先头。。”
木鹿城中因为这个消息，而变的一片鸡飞狗跳。
蓝顶大清真寺的建筑工地上，前呼罗珊总督，现任的工程监督卡塔赫，刚刚坐在牛车上离开。
他一下变得苍老了许多，让他的头发一夜之间变成彻底的雪白色，与之而来的还有关于他再次失宠失势的消息。
作为他的奴仆、门客和随从，也减少了许多，这些人多是连夜不告出走，或是私下改投别家了，以免受到他的牵连。
晃荡的牛车突然停了下来，然后拐了一个弯，到一条僻巷中，一些蒙面缠巾的人簇拥在左右，车夫扑倒在地生死不知。
“敌人？，刺客？”
随即他自嘲的笑了一下，暗杀自己这么一个已经无权无势的老人，没有任何的意义，或是仇家落井下石的清算？。
一个被绑架的前总督，除非被人刻意在麦海迪面前提起，否则短时间内也没有人会在意他的下落把。
心念转过数闪后，其中一个人拿下面巾，露出一张熟悉的面容来。
“你居然还敢出现在我面前。。”
他有些震惊的看着眼前黑发男子，手脚和胡须也随着气愤的心情，颤抖起来。这名辜负了他的信任和提拔，让他变成识人不明引狼入室笑料的赛里斯奸细，居然敢出现在他面前。
“来取走我的性命么。。”
随后他想到如今的处境，也释然了。
“不，我是来看望您，并带来一个故人的消息。。”
赛特解释道“薇达对您的恩德一直念念不忘，并希望在适当的机会，予以报达。。“报答。。。。”
老人冷笑了起来“用更大的阴谋算计我的同胞么，可惜我已经没有这种价值了。。”
“当我们的军队重新降临统治这片土地，需要一位如您一般睿智而富有经验的当地人的帮助。”面不改色的赛特，稍微组织了用词继续道。
“以减少不必要的伤亡，让百姓从战乱的伤痛中尽快恢复过来”
“你觉得我会因为暂时的挫折和落魄，而背叛我的国家和信仰。。”
“无声无息的死在偏僻的角落里，或者是如您所愿”
赛特依旧笑容可掬的道“但是为这个国家奋斗了一生，那些人回报了你什么。。”
“胡奈特家族也曾经是这片土地古老的统治者的一员，难道您不愿意恢复祖上的荣光。。”
“我的家族，已经是最显赫的阶层之一。。”
“如果您的家族已经不复存在了么”
赛特突然冷笑了起来。
爆发出一阵像野兽一样的怒吼，然后以呜咽为最终收尾“我不能相信你们，但我需要一个承诺。。”