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圣道三年，将至四月，南洋上季风渐起，已有海船自南而北，航向古老的赛里斯，今日的〖中〗国。
台湾南面，小琉球屿，和风虽暖，湾里所泊十多条商船上的人们，胸膛却似被酷烈日头燎烤着，数百人都攀在船舷边，伸长了脖子，打探着外海。
那是三条三桅大船，都降了大半船帆，北二南一，相距半里对峙。
船身随着海浪微微起伏，有如三位正摆足架势，准备发出凌厉一击的江湖高手。
“开炮！把那洋船轰烂！就知道在咱们面前耀武扬威，这下可是撞倒了铁板吧！”
“打得过么？那可是西班牙海军，不仅船坚炮利，听说还在美洲打惯了海盗。”“有什么打不过的？早前荷兰人不就被揍老实了？年初不也有五条西班牙大船跑到东山岛外，被再廷两条小海鲤给揍得屁滚尿流！？眼下可是以二对一！”“那是范家的船而已，这可是西班牙正径的海军战船，这次西班牙人可聚了几十条大船，眼前这一条不过是快哨而已。
“咱们朝廷也有大船，有什么好怕的？”
跟其他商船的喧闹不同，某条船上沉寂一片，不管是水手，还是掌柜，都是脸色阴沉，目光暗冷。
扮作商贾的清廷澎湖总兵蓝廷桢冷哼道：“南蛮可真是霸道，竟然插手台湾航路，此番若是再不吃亏，闽台海疆，怕是要尽入其手！”蓝廷桢的族弟，充任他幕僚的蓝鼎元安慰道：“西班牙人船坚炮利，南蛮该是讨不着好处的。”
蓝廷桢语气很是纠结：“闽台海疆乃我朝廷之地，我等官兵竟然只能坐看南蛮和西班牙人争斗，朝廷天威何在”
蓝鼎元叹气他明白族兄的感慨。雍正三年的闽台，俨然已成一锅粥，形势无比复杂。
英华占了福建西面的漳州汀州龙岩，外加台湾之北的大加纳等地，命名为台北县。台湾反贼朱一贵聚众盘踞凤山，杜君英占嘉义，朝廷仅仅占住了福建大半和澎湖、台湾府城。
靖海将军，福建水陆提督施世瞟被委以福建文武大权为此朝廷甚至将福州将军降为福州都统，以便让施世揉全权统辖闽台之事。这既是给施世稞放开手脚也是怀着一旦闽台打烂，朝廷不至于太丢颜面的用心。
而闽台之局，更搅入了南洋大局中。今年以来，英华通过漳州海贸公司，朝福建海商伸手，由此介入福建到马尼拉的海贸路线，英华跟西班牙的矛盾日渐激烈。之前西班牙人还间接通过类似范家那样的海贼进行袭扰，两月前，西班牙的大帆船商队驻泊马尼拉后，双方的直接冲突已是不可避免。
如此局势背后也有朝廷透过施世猓跟西班牙人的勾连，但蓝鼎元看得明白，主角终究还是英华和西班牙。前者正剑指南洋，想要一统南洋海贸局面，而后者无法接受英华掌控福建到马尼拉，乃至〖日〗本到马尼拉的航路。
蓝廷桢感叹的就是朝廷在这一局里，也就是个看客。
就像眼前形势，一条西班牙大哨船缀着这批从马尼拉返航的商船，以驱逐“海盗”为名，一直“护航”到了台湾外海显是存心刺激南蛮。结果毫无意外地遇上了英华战舰，英华战舰不仅如往常那般，两条结伴而行此次露面的还是两条千料海鳌战舰，比西班牙的大哨船大了一圈。
此时双方高挂旗号摆明车马，剑拔弩张，却都克制着没开炮。
西班牙一方自然是居于弱势，不敢开炮，英华一方该是顾忌西班牙人在马尼拉的庞大舰队，领有严令，不敢贸然挑起战端。
仅仅只是两方的前哨对峙，就已不是满清所能掺和的棋局，施世揉在福建仿造快船，最大的不过八百料，而且还是硬帆船，船上也只能载小炮。
见一直没动静，蓝廷桢很是失望，嗤笑道：“也就这点胆子！”今日英华以二对一，还是不敢动手，日后这条商路，怕是再难握住了。但这不是姿廷桢乃至施世瞟所期望的，他们就指着双方大打出手。
蓝鼎元道：“南蛮船炮虽不错，但没什么大舰，海上战技也不如西班牙人。听说马尼拉湾现在驻有十多二十条三四十门炮的大船，甚至还有两条两层炮甲板的巨舰，我看南蛮还是不敢贸然招惹”
话音未落，船上人同声惊呼，朝着水手们盯住的方向看去，蓝廷桢叹气：“看来是没戏了……”南面高桅憧憧，白蜒隐现，该是西班牙人的战舰，而且还不止一条，竟是三条。西班牙人居然以一条船为先导，后面跟着一个船队，刚才真要打起来，英华这两条船可都要被当场吞掉。
满海湾数百人都以为英华战舰该升帆离去了，此时不走，更待何时。
没等蓝廷桢蓝鼎元看过去，就听咚咚咚一阵巨响，眼角处骤然喷起的烟团将他们的目光硬生生扯过去。
那条西班牙船动手了！？选的真是好时候！
两人都是这么想的，可目光聚焦，却惊得呆在当场。
烟团是从英华战舰上冒起的，无数团冉冉升起，而那条西班牙船正猛烈喷溅着碎片，船身也摇晃不定，虽也能见到焰光烟团发出，依旧在发炮反抗，但对方炮火太猛，完全居于颓势。就像是遭两个大男人拳打脚踢，只能勉强叫唤出声的弱女子。
这一刻，不仅蓝廷桢蓝鼎元想不明白，满海湾数百人都没明白，为何英华人之前不开炮，等对方大队援兵出现，反而动了手？
“抢上风，我们在左，老娘在右，把这西班牙龟孙子轰成碎片！让他们的同伙啥也捞不着！”编号“鳌八”昵称“老爹”的战舰上，右骑尉林鼻在舵台上咆哮着，嗓音甚至盖住了炮响。他这长舰叫“老爹”僚舰自然就叫“老娘”。
己方是改装后的一千二百料海鳌级战舰，对方是大概八九百料的巡航舰，大小火炮有二三十门，却只有十门不到对海鳌级战舰有威胁。
半里之外，两条船一侧舷炮的十六门二十斤炮，八门八斤炮几乎尽数命中。炮弹如石头砸上破烂木门，利索地透穿船板，将对方正严阵以待，却因援兵到来而松懈下来的炮手轰得七零八落，火炮挑喜，炮车崩裂，这一轮炮击几乎就将对方的火炮毁了大半。
林朗一直不开炮，就是想要看清对方的底牌。否则以二对一，早就干沉了对方。至于跟西班牙人起战端…
之前一直是海鲤舰巡航，
为何要换上海鳌舰？他就是为这个来的。
被这一轮抢攻轰得魂飞魄散，这条巡航舰上赶紧升帆，要借上风溜出战场。
“老爹”在左“老娘”在右，夹着这个倒霉蛋而过，第二轮炮击鸣响。几里外，海湾里的观众们看得两眼发直，太凄惨了西班牙人遭受左右夹击，炮火就来自二三十丈外，无一射失，那条船就像是一间遭了风暴的破旧瓦房，甲板如屋顶一般，化作片片瓦砾喷飞而起。第一轮炮火下，这条西班牙船还能叫唤两声，再被第二轮炮火洗劫，已经被压倒在地，衣衫飘飞，再无声息。
两方交错而过，海鳌战舰的尾台上，还不甘罢休地发出两炮，听起来就只是小炮，却见那裹在硝烟中的西班牙船身躯一抖，一根后桅，带着高悬的红黄三条旗，缓缓倾倒。
“老爹”号上，林朗跳脚大骂：“肉你娘亲！谁发的两寸炮！？炮子自个掏钱补上！”
嘎吱……轰隆……
两条英华战舰刚刚转舵而回，那西班牙船的后桅已重重砸在船身上，将中桅压偏，船顿时在海面打起转。不过片刻时间，在海湾十多条商船的围观中，这条船就侧着沉入海中，只留下大片杂物和一群在海面挣扎呼救的西班牙船员。
没人理会他们，三条大出这条船一半还多的西班牙战舰正顺风直扑而来，不仅是林朗等人，就连旁观的蓝廷桢蓝鼎元都能感受得到那股炽热的怒意。
这三条船扬威而来，原以为会吓跑那两条英华战舰，却不想对方竟悍然“偷袭”在他们眼皮子底下，两轮炮击，就把自家战舰送入海底，这口气，是个人都吞不下。蓝廷桢和蓝鼎元都能想象得出，飘扬的西班牙红黄旗下，那些西班牙人正跳脚咒骂，几乎快踩透了船板的情形。
蓝廷桢幽幽道：“真打起来了啊，可惜了”
尽管他身在满清朝廷，可不知为什么，刚才那两条船围殴西班牙人，酣畅淋漓地干沉了对方，让他竟也生起一丝快意。
蓝鼎元语气里含着一丝赞叹：“好汉子……”
在蓝鼎元看来，这两条船怕是存了死战之志，这才在强敌眼前抢先动手。但正如蓝廷桢未尽之言一样，接下来的战斗，这两条船怕是讨不到好。
就在双方距离已近到三四里时，海湾里的商船群里再度爆发出一阵惊呼，蓝廷桢还没搞明白事态，蓝鼎元也叫了起来：“船队！”蓝廷桢转眼过去，眼瞳紧缩，大片高桅正从西北方向升起，怕不下有十来条。
呵呵……
刚才的慨叹骤然消散，蓝廷桢毫无自觉地发出一声幸灾乐祸的低笑，西班牙人，被算计了。