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人算不如天算。
尽管西班牙国王菲力浦三世不出意外地下达了拦截命令，新西班牙总督和拉斐尔省督的加勒比海分舰队、前往新大陆清剿尼德兰西印度公司的西葡联合舰队，以及葡萄牙佛得角分舰队也忠实地执行了命令。但还是让尼德兰东印度公司和英国东印度公司的联合舰队，从眼皮低下溜掉了。
所以董南不得不比原计划提前一个半月启程，于1623年1月3日安全抵达科隆。跟拉斐尔省督和梅尔斯司令官碰了一下头，又从陆路马不停蹄地赶到西海岸与联合舰队参谋长卡拉米、陆战队指挥官哈里和太平洋分舰队指挥官史蒂芬回合。
满载货物的“公约”号、“海神”号、“骑士”号、“奇迹”号……等大小十三艘战舰和六艘商船，业已做好了横越太平洋的所有准备。哈里麾下的一千两百二十多名陆战队员，更是在董南一家抵达科科利前的三天，登上了舰队参谋长指定的战舰。
考虑到克劳迪娅有孕在身，梅尔斯还特意要求科科利船厂，对“公约”号进行了一次改装，并从教会请来了三个接生经验丰富的嬷嬷。
老婆孩子在身边，董南再也不能像以前一样以身作则了。向舰队指挥官兼“公约”号舰长史蒂芬再次表达完歉意后，便钻进大舱当起了合格的丈夫和父亲。
太平洋并不像麦哲伦所描述的那么风平浪静，舰队刚刚起航，就遇到了一阵暴风雨。史蒂芬指挥官不得不下令舰队靠岸。等天明风平浪静后再继续航行。
被雨水洗净的甲板上空，镶着闪闪发光的星星。不原意总呆在舱里的蓝蓝，非得要董南带她上来玩。
“爸爸，天上有多少颗星星？”
克劳迪娅的家庭教育很出色，女儿还不到四周岁，就已经能从一数到一百了。心思早飞到大洋彼岸的董南，漫不经心地说：“很多。很多？”
蓝蓝瞪大着双眼，好奇地问道：“很多是多少？有一百颗吗？”
董南拿起测量仪比划了下地平线和北极星的角度，然后把她举了起来，并和声细语地说：“相信我，亲爱的，爬到我头顶也只能数到头顶上的那些星星，还有许多看不见的数不着。”
他满意地嘿嘿发笑。暗叹真是一颗好询问的小脑袋。对于一个四岁的孩子，而且还是女孩子，这不能不说是奇迹。想到这些，他心中充满做父亲的自豪感。
蓝蓝惊喜地叫了声，董南已把她举向了空中，还轻松地让蓝蓝在胸前翻了个筋斗，然后才安全地落到他怀里。
“宝贝，想摸星星吗？”他闪着喜悦的目光问，“星星很快就不见了。”
“好的，爸爸。让我去摸摸。”蓝蓝咯咯笑着，小脑袋已贪婪地仰望着已呈现晨光的空中那几颗闪烁的星星。
“好嘞！手抓紧臂膀的脖子，我们这就上天去！”董南打趣地说，为了让女儿开心，还在她红扑扑的脸上亲了一下。
这时候，史蒂芬司令官从舱内走上了甲板。他瞥了一眼悬在头顶上空的杂乱帆索。双手伸到脖颈拉平高皱领的精致花边。
“司令官先生也是来数星星的吗？”
蓝蓝一眼就看见了他，歪着小脑袋好奇地问道，董南被搞得啼笑皆非，连忙将她放了下来。一边示意侍卫过来把她抱下舱，一边低声哄道：“宝贝。去看看妈妈醒了没有？”
航行时风大，生怕被冻着的克劳迪娅，是绝不会允许董南带女儿上来的。好不容易才上一次甲板，还没玩尽兴就要下去，蓝蓝显得很不情愿，撅着小嘴嘀咕道：“那你呢？”
“我马上就下去，听话”
“好吧，我等着你。”
史蒂芬这才走上前来，轻轻抚摸了下蓝蓝的额头，不无感慨地说：“公主殿下很可爱，看到她就想起我的女儿。先生……您不觉得带她上船的决定很草率吗？”
“你是指什么？”董南明知故问道。
“恕我直言，海上的事情谁也说不准。您当过舰长，您肯定知道此行的风险。”
横越太平洋至少需要两个半月时间，而且还是在一条并不熟悉的航线上航行，甚至都找不到几个可靠的补给点。从内心来讲，董南也不想带着老婆孩子冒险。但克劳迪娅的坚持，又让他不得不作出妥协。因为她的理由非常充分——作为中国人的妻子，她理应去中国看一看。
董南暗叹了一口气，倍感无奈地苦笑道：“那就让我们向上帝祈祷吧，相信他会给我们一个好运气的。”
“祈祷？真是个好主意。”
史蒂芬被搞的哭笑不得，一边举起望远镜观察停泊在周围的其他舰只，一边接着说道：“淡水带得还算充足，但那些马匹能不能活着抵达目的地，我还真没有把握。毕竟它们不同于其它牲畜，在此之前几乎从未试验过。”
“有几匹算几匹，反正都是种马，又没指望用它们组建一支骑兵。”
除了准备销往日本的货物和火炮火枪之外，舰队带得都是一些诸如阿拉伯种马，玉米种子、土豆种子、辣椒种子等乱七八糟的东西。以至于史蒂芬都怀疑董南一家不打算回来了，因为那些东西都是东方所没有的。
“先生，那您打算在东方呆多久？”
好奇心就像一根毒草，尽管清楚的明白这个问题不该问，但史蒂芬还是忍不住地问了出来。董南沉思了片刻，若无其事地说道：“不会太久吧，或许返航时还会乘你的船。”
“那杰尔指挥官呢？”
一走就是三年，索菲亚都等得望眼欲穿了，自然不能让他继续呆在东方。可一时半会间又没人能接管他的工作，毕竟包括他在内的巴里集团核心成员，对东方都是一无所知。
这的确是一个问题，董南习惯性地摸了摸鼻子，若有所思地说道：“看情况吧，如果尼德兰人和英国人真会有所行动，那他就得多呆一段时间。”
主力战舰倾巢而出，连陆战队指挥官哈里都上了船，可见舰队司令部下了多大决心。史蒂芬意识到问题的严重性，立马放下望远镜说道：“先生，如果可以的话，我想命令舰队天亮后开始进行炮术训练，包括‘公约’号在内。”
董南哪能不知道他担心什么，想都没想便脱口而出道：“作为舰队司令官，你有这样的权力。克劳迪娅那边我去跟她说，你大可不必为此担忧。”
“可女大公陛下有孕在身，如果休息不好的话……”
“放心吧，她没那么娇气，再说除了战舰不是还有商船吗？大不了换乘‘瓦伦丁’号，绝不能因为我们而影响到整个舰队的训练。”
说话间，三遍钟敲响了，随着一阵急促的军鼓声，舰队突然沸腾了起来。见陆战队员们全副武装的上来集合，董南立马转过身去，意味深长地说道：“司令官先生，去履行你的责职吧，我们午餐时见。”
“是，参谋长先生。”
早就不再担任联合舰队参谋长了，可他们还是习惯性的这么称呼。董南也懒得纠正，毕竟这么称呼要比“公爵大人”亲切的多，听上去没那么生分。
公爵卫队解散了，但从佛罗伦萨跟到乌尔比诺，从乌尔比诺又跟到萨累的厨师和仆人还是留了下来。现在又登上了“公约”号，让董南像西班牙海军将领一样，享受着大西洋公约组织联合舰队独一份儿的特权。
见董南拉开了舱门，管家连忙拉开餐桌边的椅子，“大人，早餐已经准备好了，大公陛下正在梳妆，我想很快就会出来。”
由于刚刚起航，瓜果蔬菜都没有腐烂，所以早餐跟陆地上并没有多大区别，董南瞄了一眼摆得满满的餐桌，随即回头笑道：“我们哪吃得了这么多？海上不比陆地，别浪费了，也不要那么拘礼，把大家都叫来一起吃。”
让仆人们跟大公陛下、公主殿下和公爵大人一起吃饭，这个与宫廷礼仪背道而驰的命令管家显然不会执行，以至于董南不得不板起面孔，他们才诚惶诚恐地围坐到餐桌边。
…………………………………………………(未完待续)