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四月三十日夜间,美军的反击变得更猛烈。
只是,在搞清楚情况之后,美军从上到下都不再对夺回海滩怀抱希望,只是在尽量争取时间。
为此,在组织反击的同时,美军开始加强莫比尔的防御部署。
关键就是,必须守住莫比尔的那座大桥,不然在亚拉巴马河西面的美军就无法顺利到达东岸,比如向北运动到塞尔马镇附近,才有第二座可以供重型装备通过的大桥,而这里已经是亚拉巴马河中游了,离莫比尔有差不多两百公里。显然,美军绕这么打个圈子,肯定无法及时投入战斗。
事实上,当时在亚拉巴马河西岸也没有多少美军。
别忘了,新奥尔良已经被海水淹没,而且美军也知道中队不会去攻占新奥尔良,也就没有必要在新奥尔良方向上部署太多的兵力。相反,彭萨科拉拥有这附近规模仅次于新奥尔良的港口,如果中队决定在这附近登陆就肯定要攻占彭萨科拉,因此大部分美军都在亚拉巴马河东面。
问题是,夺回海滩已经不可能了。
中国海军陆战队在前两天就把四个陆战师、大约八万名官兵送上了海滩,而且第二批四个陆战师也正在准备上岸。等到美军完成调动、把部队派过去的时候,海滩上至少有八个陆战师,不定有十个。
显然,美军在短期内根本不可能集中到足够多的反击兵力。
没有办法夺回海滩。美军就只能考虑加强彭萨科拉的防御部署。如果能够守住这座关键的港口城市。美军依然有希望反败为胜。
守住彭萨科拉的关键就是时间。
别忘了,美军第四十一装甲师还在离彭萨科拉很远的地方,至少需要三天才能到达,而附近的其他部队也需要两到三天才能到达。也就是,不管用什么办法,美军必须争锐得三天时间。
为此,在加强莫比尔的防御时,美军开始破坏通往彭萨科拉的公路。
当时,从莫比尔到彭萨科拉只有一条普通公路,跨州的高等级公路还没建成。而经过彭萨科拉的铁路没有通到莫比尔,而是往北去了亚拉巴马州首辅蒙哥马利,以及往东通道佛罗里达州首府塔拉哈西。
中队要想攻打彭萨科拉,只能走唯一的公路。
这条公路在到达彭萨科拉之前。将跨过两条河流,因此美军的防御部署就集中在这两条河流的东岸。
当时,美军陆军参谋部已经下达命令,在必要的时候可以炸毁公路桥。
海滩上,中国海军陆战队没有急于向彭萨科拉进军。
在制订作战计划的时候,顾祝同曾经要求以最快的速度夺取彭萨科拉,主要就是阻止美军破坏这座港口城市。只是在深入分析之后,顾祝同采纳了陆战队将领的建议,把攻占彭萨科拉的行动推迟到攻占莫比尔之后。也就是,陆战队将首先攻打莫比尔。解除了后顾之忧之后,再进军彭萨科拉。
必须承认,海军陆战队的将领得没错。
以当时的情况,如果急于攻打彭萨科拉,那么就得争取用最短的时间把十个陆战师送上岸,还得准备一支足够强大的预备队。这样一来,首先就会造成投送力量紧张,导致登陆作战效率降低。虽然每支登陆舰队都能搭载四个陆战师,但是攻打美国西海岸地区时,这种做法就被证明是无益的。主要就是。如果搭载四个陆战师,那么登陆舰就得腾出更多的空间用俩运载兵力,直接导致登陆舰的作业效率降低。相反,如果只搭载两个陆战师,能把登陆作战效率提高百分之五十。
要知道。在高强度登陆作战中,这意味着失败与胜利的差别。
如果当时每支登陆舰队搭载的是四个陆战师。那么第一批投送兵力至少得减少百分之二十五,因此首批登陆部队就难以夺取美军的海滩防御阵地,必须等到第二批登陆部队上岸之后才能向内陆挺进,而这将意味着在傍晚的时候,陆战队的主力部队还很有可能被困在海滩上,根本没有足够的兵力与时间部署海滩外围防线,也就无法在夜间的战斗中击溃美军的反击部队。
显然,任何一名陆战队将领都知道,在登陆当天,关键就是夺取与守祝滩阵地。
也就是,必须以最高效率向海滩上投送作战部队。
这样一来,每支登陆舰队就只能搭载两个陆战师。
虽然总共有五支登陆舰队,一次能投送十个陆战师,兵力已经不算少了,但是这十个陆战师不可能在上岸后全部展开,因此能够用在前线作战的部队并不多,最多只能达到四个陆战师的规模。
显然,四个陆战师不可能同时支撑两个方向上的进攻行动,就必须有所舍弃。
不可否认,彭萨科拉非常重要,可是如果为此丢掉海滩阵地,那么就算夺取了彭萨科拉也不可能取得胜利。
原因很简单,只要美军下定决心,就肯定能够破坏港口。
也许,陆战队及时到达,能够降低港口的受损程度,保住了一些基础设施,可是美军只需要用几艘大型船只在港口的主航道里自沉就能堵塞港口,而中国海军陆战队需要花好几天时间才能清理出一条可供大型船只通行的航道,而在这几天里面,陆战队的后勤补给全部得依靠登陆场的临时码头。
问题是,在兵力有限的情况下,如果集中部队攻打彭萨科拉,拿什么来守卫登陆场呢?
也就是,如果在攻打彭萨科拉的时候,登陆场遭到袭击,那么上岸的陆战队就很有可能在彭萨科拉港恢复运作之前失去唯一的后勤补给通道,而在登陆时送上岸的作战物资最多只够陆战队消耗数日。在此之后,陆战队的官兵就将弹尽粮绝,而谁也不能保证在此之前让彭萨科拉港恢复运作。
事实上,甚至没人敢保证在此之前攻占彭萨科拉。
正是如此,陆战队将领才坚决要求首先攻占莫比尔,扩大海滩阵地的防线,然后才进军彭萨科拉。
在登陆作战方面,顾祝同的经验与才能显然不如陆战队将领,他就没坚持己见。
当然,推迟攻打彭萨科拉的作战行动,带来了新的问题。
首先就是,如果美军死守莫比尔,那么在登陆期间送上海滩的作战物资很有可能在占领莫比尔之前就用光。
也就是,必须解决后勤保障问题。
所幸的是,这不是什么大问题。
事实上,减少第一批登陆部队的数量,也降低了后勤保障负担,而且可以让运输船队运送更多的工程设备与物资。
按照中国海军陆战队的传统做法,就是在海滩上修建临时码头。
当然,理想的登陆场绝对不是修建临时码头的好地点。原因很简单,理想的登陆场需要较为平缓的海滩,而且涨潮与落潮时的海面落差最好大一些,以便登陆部队能够选择最为合适的登陆时机。这些因素,对修建临时码头都非常不利,修建码头的理想地点,最好有较为陡峭的海岸线,即在近岸地点的海水深度足够大,且涨潮与落潮时的海面落差越小越好,以便于船只在落潮的时候也能停靠。
所幸的是,对中国海军陆战队的工程兵来,这些都不是问题。
早在数年前,中国海军陆战队就在登陆作战中大量使用临时码头预制件。最初,这些用来堆砌成码头的钢筋混凝土构件都在后方制造,再由运输船只送往前线。到后期,中国海军专门建造了几艘预制件制造与运输船,这些工程船只需要带上水泥、河沙、碎石与钢筋,就能在海上完成预制件的生产工作,然后把预制件布置在需要的地方,甚至能够在登陆场里按照实际需要生产预制件。
除了大量使用预制件来提高修建临时码头的效率之外,中国海军还开发了好几种用于修建临时码头的工程船。比如,为了在浅海地区清理出足够让大型船只通过的航道,中国海军采购了十多艘自吸式挖掘船,每一艘的排水量都高达数万吨,能在二十四小时内挖掘出数万吨海底泥沙,并且运送到深海做抛掷处理。十艘这样的工程船同时工作,能在三天之内开辟出一条水深超过十米、宽度超过五十米、长度超过五公里的,足够让任何一艘万吨级巨轮同过的深水航道。
可以,对中国海军陆战队来,修建临时码头根本就不是问题。
在攻打古巴的战斗中,中国海军陆战队在猪湾修建的临时码头就发挥了很大的作用,直到战争结束,这些码头还在使用,而且还以码头为中心出现了一座港口城市,在经过数十年的发展之后,成为了古巴最大的港口城市之一。
可以,只要登陆场有足够的吞吐能力,攻打彭萨科拉的迫切性就将大大降低。
当然,中国海军陆战队肯定得攻占彭萨科拉,毕竟一座真正的大型港口,能够把物资运送效率提高好几倍。只是在此之前,中国海军陆战队不会为后勤保障发愁,在作战行动上也就有了更多的选择。(本站您的支持,就是我最大的动力。)
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