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第【273】章 战事

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    这一个月来萧怀素没少听到外间传来的风言风语,大致就是怀疑宁湛的出身有问题,并且暗指他不是宁远的儿子。

    对于这样的传闻,宁湛自然也听进了耳朵里,却并没有加以阻止。

    流言这种东西,你越压制传得越激烈,再说清者自清,他到底是谁的儿子他自己清楚。

    “当年师尊统共不过下了山两次,别人不清楚胡乱猜测,父亲却是明白的,所以那些有心人造谣不过是想扰乱军心,我绝不会受此影响。”

    宁湛说得斩钉截铁,这多少让萧怀素心里踏实了下来,不过转而一想又有些担忧道:“闲言碎语咱们虽然不放在眼里,可就怕公公的那些旧部听信了进去,你没瞧着三哥这段日子走得多热络,明里暗里地联系了不少人呢。”

    “哪些人可以信任,我心里还是有数的。”

    宁湛淡淡地摇了摇头,“毕竟是跟着父亲征战沙场的老将,若是立场不定能被轻易收买,我想那人也不足为惧了。”

    “我自然希望他们能做出明智的选择。”

    萧怀素也跟着点了头,又道:“那你今夜真要往二哥那里走上一遭?”

    “要去,”宁湛微微颔首,眸中闪过一丝凝实之光,“再怎么说见面三分情,就看二哥怎么选了。”

    萧怀素想了想,又去一旁的竹笼里取了个锦盒过来递给宁湛,“这个一起带给二哥!”

    “是什么?”

    宁湛微微有些诧异,却还是打开锦盒看了一眼,却见里面只放了些墨宝、汗巾、络子之类的小玩意,不禁笑道:“这些给二哥,会不会太小气了些?”

    “哪里小气了,”萧怀素笑着摇头,“这字可是乾哥儿写的,还有雨姐儿做的针线活计,虽然稍显稚嫩了些,却是他们对父亲的一份牵念,相信二哥会明白的。”说罢轻轻按了按宁湛的手,非常时期只能行非常之法,虽说这一送有威胁的嫌疑,但如今宁远不在府中,相信宁沅唯一要顾忌到的就是阮氏及一双儿女了。

    其实这事萧怀素也反复想过。

    若是宁沅真起了反心,怎么会将阮氏母子再搁在武安侯府里,即使他相助哪一方,恐怕也怕另一方对阮氏他们下毒手。

    可眼下宁沅还按兵不动,便是他也没有决定好,不然恐怕已经要偷偷地将阮氏他们给接出去了。

    “你的意思我明白。”

    宁湛沉默地点了点头,又握紧了萧怀素的手,“即使真到了那个时候,我也不希望二嫂他们成为咱们的筹码。”

    “我知道,我会妥善安置他们的。”

    萧怀素笑着点头,她也不希望伤害到阮氏母子几个,所以必要的时候她会将他们给送走,给宁沅造成一个错觉也好,将来他们自会知道孰是孰非。

    等着宁湛离开之后,萧怀素也没有歇下,让代儿打了灯笼,转身去了二房的苑子。

    阮氏或许什么也不知道,可也能察觉出这一段日子里侯府的风云暗涌,所以萧怀素的到来让她更觉得紧张,只带着几分忐忑地将她给迎了进去,“弟妹这个时候来,不知道是何要事?”说罢起身倒了杯茶水搁在了萧怀素面前。

    “二嫂也坐吧,咱们好生聊聊。”

    萧怀素笑着拉了阮氏落坐,又问起了宁乾宁雨的近况,阮氏紧张的情绪稍稍缓和了些,“两个孩子都好,前些日子还在琢磨着该送什么东西给二爷呢,”说罢微微一顿,又扫了萧怀素一眼,小心翼翼地说道:“却没想到二爷迟迟没有进城,世子心里可别生出其他想法才好……”

    “二嫂多虑了。”

    萧怀素笑着摆手,也知道阮氏心里也有些不踏实,便道:“都是兄弟,世子自然是念着二哥的好,许也是军中事务耽搁了,等着二哥料理妥当自然便能进城了。”说罢端起茶水轻轻抿了一口。

    萧怀素这般地不动声色让阮氏心里更是没底,挣扎了一阵后才试探道:“弟妹,你就与我说实话吧,到底如今是个什么情景,我又见不到二爷,这心里着实是很不踏实。”

    “二嫂以为呢?”

    萧怀素淡然一笑,微掀眼帘看向阮氏,她的目光一派平和,从中当真看不出丝毫慌乱与担心。

    阮氏只觉得心头“咯噔”一声,想着两天前收到宁沅传来的密信,心里更是七下八下的。

    若是宁湛与萧怀素都这般自信,宁沅凭什么以为最后的胜利者会是宁沣?

    再说最后真由三房承爵,鸟尽弓藏,焉还有他们二房的什么好处?

    宁沣本就不及宁湛宽厚,想来若是六房真的失势了,接下来就会轮到他们头上。

    想到这个后果,阮氏都不禁双脚发颤。

    “二嫂,你是怎么了?”

    萧怀素轻轻搭上了阮氏的手,感觉到她身体不自觉地轻颤,不由眸光一眯,看来阮氏是知道了点什么,或者更甚者是早已经与宁沅有了联系。

    宁湛相信阮氏所以没顾忌到这些,可如今正是生死存亡的关头,她不得不好生应对。

    “没……没什么!”

    阮氏强笑了一声,想要抽出自己的手来,却被萧怀素给一把握住,她目光犀利似刀,直直地逼进了阮氏的心里,“二嫂就不想和我说些什么?或者你已经知道了二哥的想法?”

    “你……”

    阮氏惊讶地抬头,她眼中闪过震惊与失措,这些都直直地收入了萧怀素的眼中,也更加证实了她的猜测,不由红唇微抿,肃然道:“你果然是知道的。”

    “弟妹!”

    被萧怀素识破,阮氏一下便慌了神,只摇头否认道:“弟妹说笑了,我当真是什么都不知道的。”

    “娘,你怎么能骗六伯母呢?!”

    内室的帘子被撩了起来,宁雨不知道什么时候已经站在了那里,她只着了一身中衣,披散着头发走了过来,对萧怀素行了一礼,才红着眼睛道:“六伯母,我爹给我娘写了密信,要咱们两日后出城与他会合,可我不想走!”小姑娘也意识到了事态的严重,心里也知道谁是对他们一家人好的,只她一个孩子如何能做大人的主,趁着萧怀素今日到了这里才能一吐心中的秘密。

    “你这孩子说什么呢?!”

    阮氏脸色大变,一把便将宁雨拉了过去,又对萧怀素急声道:“弟妹,孩子这是睡糊了说梦话,你别往心里去!”

    “二嫂,雨姐儿心思最正,她说的话我都不能相信,那还能信谁的?”

    萧怀素牵了牵唇角,又握紧了阮氏的手,“平日里我怎么对待二嫂的,难道二嫂心里不明白?如今我来看你们,也只是希望你们好,断不会因为这种事情而破坏了咱们之间的关系。”

    阮氏沉默了下来,想来心中也是在掂量着萧怀素这话的分量,半晌后不由重重地叹了口气,只一指点在宁雨额头,“你爹这般用心良苦,谁知道转眼间就被你这丫头给……”说罢又无奈地摇了摇头,算是间接证实了宁雨所说的话的真实性。

    “娘,我也是为了咱们好,为了六伯母他们好,难道你要眼睁睁地看着三伯父他们掌权,依着三伯母那性子,到时候还会有咱们的好吗?”

    宁雨年纪虽小,却看得透彻,她又拉了萧怀素的手道:“再说六伯母一直对咱们照顾有佳,我觉得爹就应该站在六伯这一边。”

    “小孩子,你懂什么?!”

    阮氏瞪了宁雨一眼,这才转向萧怀素,“弟妹,这事你也别怪我,如今情势这般,又有传言说世子他……”说罢留心地扫了萧怀素一眼,见她面色如常,又接着道:“说世子他身份不正,二爷这才犹豫了起来,咱们也是不想的,若世子真能承爵,他又是个念旧情的人,焉能对咱们不好?可这悠悠众口又不得不让人心中生疑啊!”

    阮氏倒是亲自见证了风霄在这里所发生的事情,确实或多或少与袁氏有关,俩人又是出自同一宗派,若说他们从前有些关系这也是正常的。

    那些风言风语无非是说宁湛兄弟俩并非宁远亲生,但她觉得不像,至少他们兄弟俩的样貌也与宁远有几分相似,这是骗不了人的。

    所以这些流言无非是对手为了打击宁湛所放出来的,可信度极低。

    “信,自然便不会疑!”

    萧怀素也无法劝说阮氏一定要相信宁湛是宁远的亲生儿子,毕竟上一辈那几个当事人都不在,谁也没办法解释这一切。

    “瞧弟妹这说的,我也不是不信,就是这心里不踏实。”

    阮氏强笑一声,事情到辽个地步她也不知道如何圆回来,可真与萧怀素决裂了,如今他们母子几个又都在侯府,焉知道不会被人暗算?

    “二嫂,你就看在我往日对雨姐儿乾哥儿还不错的份上,这次信我一回如何?”

    萧怀素轻轻抚了抚宁雨披散在身后的长发,她的目光很温软,带着一种母性的光辉,这让宁雨很喜欢亲近她,不由向她靠近了几分。

    “你想怎么样?”

    阮氏可不是宁雨这样的小孩子,她听到萧怀素这一说心情立马都紧张了几分,她能全心全意信任的也就只有宁沅而已了,萧怀素虽说对他们母子几个不错,但到底人心隔肚皮,到了紧要关头她又能信任几分?

    “娘,我信六伯母。”

    宁雨扯了扯阮氏的衣袖,见她目光望了过来,不由坚定地点了点头,“哥哥也是信的。”

    “你们……”

    阮氏很是无奈,却也不得不叹服于萧怀素的手段,竟然潜移默化间便收服了她一双儿女,这让她根本无从反驳,只能在心底一叹,对萧怀素点了点头,“这次我就信你一次!”

    听到阮氏的回答,萧怀素顿时松了口气,只道:“那明日我就派人送你们去庄上暂避,或许这段日子你们无法出城或是进城,也无法与外间取得任何联系,但只待一切风平浪静之后,我一定接你们回来!”

    听了萧怀素这话,阮氏只能一声苦笑,到了这个地步她还能说“不”吗?

    府里的一切如今都有萧怀素把持着,她也只能顺从。

    *

    宁湛这一走当天夜里便没有回来,萧怀素却是按着自己的决定先送了阮氏母子几个离开,他们所在的地点也只有她知道,又有石毅率着一帮可靠的护卫看护着,想来不会出什么意外。

    不管宁沅站在哪一边,萧怀素都不会伤害阮氏母子,只是若给宁沅造成一种阮氏母子在她手中的假象,想来在他出兵之前也会考虑再三的。

    而这场战事比萧怀素预料得来得都快,宁湛三日未归,而宁沣夫妻却带着儿子以及姜姨娘悄悄地转移到了马晴雯的娘家去,甚至在军中树立了旗号声讨宁湛。

    说是他名不正,言不顺,就连宁远的离去或许都是他一手促成,就是因为掩盖他自己不是宁远亲生子的这个秘密,以借此来取得帅印,夺得武安侯的爵位。

    一石激起千层浪,军中之人反应不一,有的支持,有的反对,也有的持中立之态,也是马家人出来说话力挺宁沣,这才渐渐将军队的心归整过来,不过他们能够统率的也只是军队的一部分,充其量不过一万人左右。

    这一万人的力量说大不大,说小不小,但若是围城夺权却是足够了,而支持宁湛的军队人马却不足五千,这样的悬殊一下便让人感觉到人心惶惶。

    整个武安侯府早已是大门闭户,萧怀素没有提前压制下马晴雯等人确实也有她的考虑,她可不想这些人里应外合扰乱她对府内的掌控,如今这样更好。

    只要府里不乱,她只用在这里静静等待即可,她相信宁湛会出现的。

    果不其然,石娟出外查探了一番之后便回府禀报,“少夫人,世子已经率兵在城外与三爷对上了!”

    “好!”

    萧怀素站起了身来,左右走了一转后又转身对石娟吩咐道:“如今内城是掌握在咱们手中的,传令给徐参将,只要守住城门不失,事成之后世子一定会论功行赏!”

    这位徐参将是老将徐天之子,一直忠心于宁远,这一次也是受宁远密托,不管时局如何变化始终坚定地站在宁湛这一边,是他们坚强的后盾。

    “是,少夫人!”

    石娟点了点头,刚要转身便被萧怀素给唤住了,又见她从袖中取出一物,正是当日宁远交托给宁湛的令牌,“带上这个令牌去,见令牌如见主帅,势必能鼓舞士气!”说罢将令牌交到了石娟的手里。

    宁湛当日去见宁沅之时将这令牌交给了萧怀素,他自己也不知道会离开多久,若是令牌落入他人之手自然是不好,所以便留在了府中。

    而从今日所见,宁湛确实是有先见的。

    内城本就是掌握在宁湛手中,所以宁沣根本不可能从内部瓦解,不然他大可以趁着宁湛不在之际先擒了萧怀素母子,可是他却不敢这样去做,一是怕打草惊蛇,二是怕不能得手反被累,这才有了城外两军对垒一说。

    相信宁沣也对自己的实力很有信心,他驰骋沙场多年,而且两军如今兵力悬殊,不算上宁沅的军队在内,宁湛那五千人根本不是他的对手,这让他的自信异常澎湃,似乎只要打倒了宁湛,整个西安府城便唾手可得。

    到时候没有主帅的军队不正如一般散沙,就算宁湛再有手腕只怕也留不住这些人的心,再说他也是名正言顺的宁家继承人,这些人又有什么反对他的理由?

    只要宁湛一死,这一切都是他的!

    城外的战火一触即燃,萧怀素的内心也是十分紧张的,可是她身为主母却不能当先失了镇定,若是让下面的人瞧见了只怕人心就要散了。

    为了排遣心中的这份担忧,萧怀素便去看了元哥儿。

    白涟漪正与元哥儿在一同玩耍,见了她来自然便抱了元哥儿起身,笑道:“元哥儿快看,你娘来看你了!”

    元哥儿闻言立马转头,瞧着是萧怀素后立马便张牙舞爪地招呼了起来,口中咿咿呀呀地露出一颗刚长了的乳牙,银色的口水丝顺势便滴了下来。

    萧怀素笑着用绢帕给他沾了沾,这才将小家伙给抱进了怀里,又转向白涟漪道:“你前儿个不是已经去杜家村了,什么时候竟是回来了?”

    现在城内城外的局势这般紧张,若是可能的话萧怀素也是想白涟漪避过这场祸事,等着一切平静后再来喝她的喜酒。

    “出了这样的大事,我能不回来吗?”

    白涟漪噘了噘嘴,又白了萧怀素一眼,“你竟然都不告诉我?!”

    “这不是怕你担心嘛!”

    萧怀素牵唇一笑,“若是你到了杜家村还心思如此不定,难免就会被我外祖母看出端倪,到时候大家一起操心,这又是何苦来哉?”

    “你这还不是怕我嘴不严实!”

    白涟漪轻哼一声,萧怀素又劝了几句她这才作罢,又道:“我入城时瞧着外面的阵仗了,宁师兄一身银甲威风凛凛,又有五千铁骑助阵,我看宁三那边反倒不敢动作了!”

    “战事瞬息万变,眼下真不好说!”

    萧怀素缓缓摇了摇头,她虽然也希望宁湛能胜,但却没白涟漪这般乐观。

    宁沣毕竟不是未见过血的牛犊子,这样的阵仗吓吓一般人可以,对他恐怕还不行。

    所以眼下她要保持一颗冷静清醒的头脑,随时根据战局的变化而做出最正确的决定。

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    姑娘们过个好年,祝羊年顺顺利利,喜气洋洋!

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