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三日上朝，严成锦总被李东阳冷脸相对。
李兆番不务正业的过错，竟算到他头上。
若做不出压榨机来，定要扣光李兆蕃这月的工钱。
严成锦出宫时，何能迎上来讨好道：“少爷，李兆番方才来府上，搬来了一个大家伙。”
花生油还是大明稀缺之物。
才五石油，还不够自己吃，不打算禀报陛下。
此时，严府，
周遭弥漫着一股奇香，闻到的人，不由垂涎三尺，咽了口唾沫。
锦衣卫闻着味儿，奇怪道：“头儿，你说是什么？太香了！”
“嗯，我也是头一回闻。”
叶准狠狠地吮吸几口，浓郁花生油香气，光是闻着，就能让人心情大好。
此物，必定五味俱全！
正在这时，李兆番在旧院的偏房里，早已搭建起油槽和撞木，还有打碎花生的碾子。
他知道如何安装。
只是撞木太重，需下人帮忙，将它吊起来。
花生不断压成渣滓，金黄色的油滴落在瓦罐里。
香气不停冒出，府里的下人，围在门前观望。
严成锦闻到浓郁的花生油香味，才走进府中，便听人大呼。
“严大人，是油！真的有油啊！”
李兆番激动，指着刚压榨出来的大半罐油。
大明能用来榨油的植物，十分匮乏。
一石芝麻，才能榨出两斗油。
且不论猪油，还是芝麻油，香气都不如眼前的花生油，浓郁扑鼻。
“没白遭你爹三日白眼。”严成锦小心翼翼，勺起瓦罐里的油。
还有渣滓，需要用纱布过滤提纯。
榨油并不难，炒过后，将花生碾成碎末，装到铁圈里，做成铁饼。
再将铁饼堆叠在一起，用撞木撞击压榨，油就流出来了。
不多时，朱厚照来到了严府。
他宛如狗一般，用力嗅着空气中的芳香，双眸放光：“老高府上有好吃的？！”
“奴婢也闻到了，好吃的…”
朱厚照走进府里，看见何能抱着严成锦的手，号丧般大哭：“少爷，不能再倒了，做一只鸡，怎可倒这么多油，这是……这是暴殄天物啊，败家，太败家了！”
严成锦一脚将何能踹开：“不用一锅油，如何做炸鸡？！来人，继续倒。”
许久没吃炸鸡了，馋得紧。
用刚炸出来的花生油，炸跑步鸡，一定好吃。
朱厚照眨了眨眼睛，满脸兴奋：“老高，你在做什么？”
严成锦黑着脸，这厮来得真巧。
“臣今日有要事，不便接待，殿下回东宫读书吧。”
分明是在打发本宫，朱厚照盯着那锅滚烫的油。
只见，将白嫩的跑步鸡放下，用铁钩将它翻面，炸至两面金黄。
香喷喷的气味，就扑面而来了。
半个时辰后，朱厚照吃得津津有味：“老高，再炸一只吧？本宫还想吃。”
“臣正有此意，来人，换一锅新油。”
何能和李兆番面色大变。
油比精盐还金贵，不知要多少芝麻，才能榨出一锅油。
大明种植芝麻的百姓极少。
天寒后，谷物减产，种芝麻的人就更少了。
“少爷，锅里还有油啊。”
“炸过一回的油再炸，吃了会生重病，用新油，这回炸两只。”严成锦道。
叶准扒在府外的屋檐上，看得一清二楚。
做一只鸡，便要一锅油，宫里的膳房也不敢这么煮。
他飞快跳下屋檐，进宫禀报。
…………
西暖阁，
弘治皇帝看着光禄寺的疏奏，道：“自今日起，凡修建寺庙道观请乞，一律驳回不准，六部五寺，皆不可为无用之事，费有用之财。”
看到光禄寺请旨，筹备冬至的醮斋，陛下又提倡节俭了。
九卿连忙应是。
弘治皇帝略微担忧，看向李东阳：“自打方才起，李师傅心不在焉，若有要事，可先下朝。”
萧敬也注意到，从进殿开始，李东阳就直勾勾盯着他的拂尘。
以往，陛下下旨时，李师傅总要再三斟酌，而后谏言。
李东阳自知失态，连忙道：“海南运回一物，严成锦命我儿兆番制备器械，要榨五石油。”
五石油？
这简直比听到一万两银子，还要令百官唏嘘。
大明能榨出来的油极少。
这大冬天，作物都枯寂了，哪里还有能榨油的材料。
弘治皇帝却蹙起眉头：“可严成锦，向来不会空口无凭。”
李东阳点点头：“这正是臣诧异之处，难不成，真能榨出油来？”
“严成锦呢？”
“在府上休沐，说身体不适，末时就下值了。”萧敬禀报，继续道：“太子也不在宫里。”
这两人凑到一起，必定是有好事。
弘治皇帝看向萧敬：“派人去府上看看，严成锦在做什么。”
萧敬跑出大殿，准备去安排厂卫，却看见牟斌走来。
“陛下命咱打探严成锦，指挥使可有消息？”
“有，不必去了。”
牟斌大步走进殿中，微微躬身：“陛下，严成锦在府上吃鸡。”
弘治皇帝和大臣们，面色如常。
“除了吃鸡，就没有其他奇怪的举动了？”
“回禀陛下，吃鸡，就是奇怪的举动啊。”
弘治皇帝诧异，寻常百姓十天半月，吃一只鸡不成问题，更遑论严成锦有银子。
“严成锦做一只鸡，就要用一锅油。”
真是奢靡至极啊！
一锅油至少有两斗吧？那需要多少粒芝麻，才能压榨出来。
买两斗油，够大户人家吃一个月了，你竟然用两个月的油，做一道菜？
想到这里，弘治皇帝紧紧咬着牙，萧敬连忙提醒：“陛下，别气坏了牙……”
弘治皇帝见牟斌欲言又止，苛责道：“还有什么？”
“严成锦不仅用一锅油炸鸡，还把油倒了，说炸过的油，不能吃了。”
这是煮鹤焚琴啊！
多少百姓吃不起油，你竟敢将油倒了。
一锅油……倒了。
弘治皇帝莫名心疼，朕也是可以吃的啊。
想到这里，他紧紧咬着牙关。
百官露出愤慨之色。
牟斌见状，忙替严成锦求情：“陛下，这油是严成锦自己炸的，不算挥霍。”
若是严成锦从市面上买的油，陛下还能以奢靡之名，伤饬一番。
可这油是严成锦自己炸的。
你还能说什么？
弘治皇帝气消了大半，可依旧怒道：“他以为，这是他自己榨出来的，朕就不会惩治他了吗？”
百官颔首点头，表示赞同。
“传他入宫，还有那榨油的器械和花生，也一并搬入宫来。”
牟斌忐忑地去传旨，贤侄该不会怪他高密吧，坏了这层关系，还怎好意思求他办事。
来到严府时，严成锦和朱厚照奶足鸡饱。
“贤侄，陛下让你入宫，还有这花生和器械，也一并搬到宫里去。”牟斌提醒：“陛下有责怪之意。”
严成锦命人抬起器械，将花生油和器械搬到宫里。
才走到殿外的御阶，百官们就闻到一股奇特的香味，转过头来，垂涎欲滴。
从未闻过如此香味。
严成锦命人端着锦盘：“臣请陛下和诸公吃炸鸡。”
这就是用花生炸出来的鸡。
弘治皇帝一点也不想吃，倒想看看能炸油的花生，天下有多少百姓，吃不起油。
“榨一石油，要用多少石花生？”
严成锦想了想，保守地道：“三石。”
两石花生仁就差不多了，蒸出来的花生，还带着水汽呢。
“三石花生，就能得一石油？”弘治皇帝猛然心动。
萧敬将炸鸡分给诸公，五只炸鸡，眨眼间，只剩一个鸡架子。
大臣们用衣袖挡住脸，美滋滋地品尝。
闻起来香，可是吃起来，更香！
萧敬只能眼睁睁地看着，陛下不吃，他也不敢吃。
“陛下，此油，真乃香飘飘啊！”
吃过炸鸡，百官相互称赞，满嘴油光，意犹未尽，差点吮吸手指头。
看得弘治皇帝食欲大动，忙问：“这油如何榨出来的？炸鸡还有吗？”
“还请陛下，准许李兆蕃入宫。”