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第二章 溪云初起 第三十五节 沛公求援

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    田壮还没来得及进城,就看到了追来的骑兵。既然骑兵已经追来了,他知道大势已去,田伦肯定是全军覆没了。这支队伍是他的心血,从三千人开始,追随他东征西讨,现在一下子损失得干干净净,让他心痛如狡。

    “大人,赶快进城吧。”亲卫提醒他。

    “不进城了,进了城也得被他们围住。”田壮痛苦的摇着头:“放弃戚县,命令城中的守军出城,进入大泽。”

    一个亲卫领命而去。

    会合了城中的守军之后,田壮领着他们直奔大泽,扔掉了战车,徒步进了大泽。共尉追到大泽边,看着田壮等人消失的方向,气得破口大骂。这是一片沼泽地,战马无法奔驰,只能步行。如果不熟悉情况的话,很可能在里面迷失方向。共尉虽然很想捉住田壮,可是他还没有昏头,不会鲁莽到把自己放到这么危险的地方。

    共尉回头进了已成空城的戚县县城,日落时分,大军全部赶到戚县。宁君把这一战的损失情况报了上来,余樊君部四千人只剩下三百多人,朱鸡石部五千人只剩下不足两千,总共损失六千七百多人,再加上共尉的亲卫营损失的人手,总数一共是七千二百五十一人。秦军战死四千多,逃走一千多,其余四千多人投降,其中重伤的超过三千。

    “这次损失太大了。”陈乐苦笑着摇摇头。

    “属下……有负将军所托。”宁君满面羞惭的跪了下来,伏地不起。

    “宁君起来吧。”共尉叹了口气:“我也没想到这个田壮这么能打,有些大意了。你去安抚一下余、朱二位,让他们安心养伤,不要考虑太多,我还等着他们领兵作战呢。”

    宁君十分感激,连忙称谢,然后急匆匆的去告诉余樊君和朱鸡石,他们俩正担心吊胆呢,听说共尉没有处罚他们,这才心安。其他诸将见了,也松了一口气。

    共尉一面在城中休整,一面派人到旁边的薛县、傅阳宣传。那两个县听说田壮被共尉打败了,大军损失一空,二话不说就献了城。紧跟着斥候营又送来了消息。田壮逃过大泽以后,和郡监章平会合在一起,还有四千人左右。章平本来是向北攻击沛公刘季的老家丰邑的,没想到丰邑城虽不大,却守备森严,守将雍齿颇有点本事,章平没能拿下丰邑,刘季得到消息,又率军回援,和章平打了几仗,章平只得后撤到沛县,正好遇到了新败的郡守田壮。

    “四千人?”共尉有些咂舌,他现在虽然有一万五千人,但是受伤就有五千多,如果留下一些人马守城,他能调动的人马也就是五六千人。田壮这么能打,那个章平又是章邯的弟弟,大概也不是个弱手,自己能否全胜,还真是个问题。与田壮这一战,他开始重新考虑秦军的实力了。义军虽然人多,可是战力与官军相比,差得不少。也就是自己的亲卫营和骑兵营这三千多人能够和他们旗鼓相当,其他人都不如他们。

    “将军,何不与沛公合作?”陆贾提议道:“章平是来攻击他的,现在田壮又到了沛县,合兵四千,沛公肯定不对手。如果我们提出联手攻击,他一定会同意的。”

    共尉有些犹豫,他不是没有想过这个问题,只是他知道刘季这个人是个流氓。流氓的特点就是什么不要脸的招数都玩得出来,跟他合作,会不会被他在背后捅一刀?自己不也是想趁机把他给干掉吗,以已及人,估计刘季也不是个安份的主。

    “能行吗?”共尉看看陆贾,又看看陈乐。他们一了点头:“可行。”

    “那好,就请先生走一趟。”共尉考虑再三,还是采纳了陆贾的建议。

    陆贾走了,可是没过多久,他又回来了,身后还跟着一个穿着短衫的中年人。

    “沛公帐下宾客周苛,见过共将军。”周苛在陆贾的指点下,用一种很意外的眼光打量了一下共尉,上前施礼。共尉也仔细打量着周苛,这些都是跟着刘季起事的人,不知道他有没有撑到最后成为开国功臣。不过他什么也没有看出来,周苛的脸上一点开国功臣的样子也没有。他长了一张瘦削的长脸,肤色有些苍白,与义军中常见的黑脸膛不太一样,看样子平时不怎么种地。留着一把稀疏的胡子,薄嘴唇棱角分明,眼神中略带着些戾气。

    “先生有礼。”共尉抬抬手,请他入座。“不知先生此来,有何贵干?”

    “沛公闻说陈王起事,也举兵相应。郡监章平趁沛公北略胡陵、方与之时,偷袭丰邑,亏得我军坚守,未能得手。沛公回师与章平激战,连战连胜,正当击杀此贼时,郡守田壮与他合兵一处,又征召了千余人,现在总兵力在五千以上。我家沛公只有三千人,不足以全胜。闻说将军大败田壮,英勇无敌,故而遣周苛来与将军盟约,共破秦军。”

    共尉笑了,他沉吟了片刻:“沛公现在何处?”

    “沛县。”

    “秦军呢?”

    “他们在啮桑。”周苛的声音有些干涩:“离沛县五里。”

    共尉明白了,刘季这是实力不济,被人家堵在城里了。周苛不是来合作的,而是求援的。他笑了笑,举起杯子对周苛示意了一下,然后慢条斯理的呷了一口:“不瞒先生说,我也正准备和田壮一战,只是营中伤兵太多,一时半会还不能起程,需要将息几日。等将士们恢复了,我一定赶到沛县,与沛公会战田壮、章平。”

    周苛的脸更白了,他长身而起,焦急的看着共尉,欲言又止。

    陆贾摆摆手,安慰他说:“先生何必紧张。沛公有三千人,又据有沛县,田壮、章平只有五千人,他们是攻不下沛县的。我家将军也是万全之计,等将士们复原了,我军就有一万五千之众,到时候再与秦军大战,必能一战而胜。”

    周苛面色煞白,他犹豫了半晌,才咬了咬牙:“将军,沛公攻击胡陵、方与,损失了不少人手,又驰援丰邑,与章平连番恶战,损失不小,眼下困在沛县,进退不得。还请将军看在都是义军的份上,施以援手。沛公一定感激不尽。”

    共尉装作大惊:“沛公受损失了吗?现在还有多少人?”

    “还有……千余人。”周苛无可奈何的说道。

    “千余人?”共尉这次是真的吃了一惊:“还有再战之力吗?”

    “虽然沛公只有千余人,但是只要将军与秦军激战,沛公愿为将军前驱。”周苛咬着牙,吞声说道:“沛公在城中,日夜望将军至,请将军即刻起兵。”

    “是这样啊。”共尉有些犹豫的摆摆手:“先生下去休息片刻,我需要与诸将商量一下,看如何处置才好。如今我营中伤兵不少,粮草筹集还不到位,仓促出兵,颇为困难,还请先生明鉴。”

    周苛无奈,只得下去休息。他一出门,陈乐抢上前来,急声说道:“将军,此时正是好机会,击败章平、田壮,吞掉沛公的人马,然后泗水郡就是我们的了。”

    “将军,逍遥说得是。”陆贾也接着说道:“沛公也是义军,我们理当救援。再说了,万一他支撑不下去,投降了田壮,那我们再想拿下沛县,就没那么容易了。”

    共尉犹豫半晌,觉得他们说得有道理,不管刘季这个人是什么人,他都是义军,自己如果见死不救,会对名声有影响。他到这个世上几个月,已经知道这个年代名声很重要。有一个好名声,能减少很多麻烦。

    “依你们看,带多少人去比较合适?”

    “将军,一万人,骑兵全部带走。”陈乐应声说道:“与敌人作战,兵力越有优势,就越有把握。田壮善战,将军已经领教过了。章平也是世家出身,能把沛公打得如此狼狈,也不是弱手。将军兵力多一点,自然更稳妥。”

    “那戚县怎么办?”共尉有些担心。

    “将军不必担忧。”陈乐笑道:“受伤的将士使用酒精消毒,病死的人数大减,这些天恢复的情况不错。再有数日,又能多出三千多人守军,足以守住这三个县。何况秦军与将军作战,哪里能分出身来攻击戚县?将军尽管放心,戚县、薛县万无一失。”