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第一百八十七章 恩典

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    更新时间:2014-03-02

    从寝宫出来后韶华的脑子一直都处于一种混沌茫然的状态,她几乎都想不起为什么会忽然变成让她去和亲,难不成这是蓄意报复她不肯嫁给弘方。听上去实在太可笑了,要不肯嫁给世子的人都得去和亲,那多罗王就不愁后宫无人了。

    看韶华浑浑噩噩的样子,素瑾跟在身后也不敢出声,方才韶华进去后,她也被值班大宫女数落了一阵。心想一定是太后责怪她行动拖沓,毕竟不是经常行走皇宫的人,被人训斥会显得六神无主也是正常的。

    两人各自沉默地往回走,没想到差点就撞上迎面而来的人。

    “你是哪宫的人,走路没长眼睛的吗?”一声火气冲冲的怒喝,带看清背后的素瑾时,愣了一下,“素瑾,怎么是你?”素瑾闻言,抬头发现和韶华差点撞上的正是与她同样在太后宫里当差的大宫女,连忙上前行礼。“素馨姐姐,我奉太后之命,带李家娘子过来。”

    素馨扫了失魂落魄的韶华一眼,做个虚礼,“原来是李家娘子,是我冒昧了。”

    “五娘?”素馨是宫里老资历的宫人,又是太后寝宫伺候的,所以对于一般臣女都不放在眼里,可没想到身后的主子竟然主动迎上来。韶华听到有人唤她名字,猛地抬起眸,看到许久不见的兴勇伯夫人,整个人都愣了一下,都忘记行礼了。

    或许是难得见到熟人,兴勇伯夫人显得十分愉悦,韶华急忙行礼,“夫人怎么会在这里?”刚说完,心里一个激灵,立刻反应过来,顿时十分后悔。兴勇伯府自被反贼掠砸抢烧后,就没人打理过,就是府上的人也都不知踪影。她只知贺太后体谅兴勇伯夫人和女儿兰芝孤苦伶仃,把她们接进宫里小住,只是没想到这一住,兰芝却再也回不去兴勇伯府,而兴勇伯夫人也没再踏出宫门一步。

    想到太后刚刚对她的话,韶华忽然觉得面对兴勇伯夫人的笑容都有些闪眼,也不知她是否知晓严恺之的事。女儿和亲塞外,如今儿子又遭遇不测,在韶华眼里,里面没有人比兴勇伯夫人更可怜的了。

    被韶华忽然这么问,兴勇伯夫人顿时语塞,竟不知要怎么回答她。幸好有素馨在旁提醒,“夫人,您不是去见太后娘娘吗?”她这才回过神,自己此行另有目的,于是笑着对韶华道:“明日若是不急着出宫,就到我那儿坐坐吧,我也有许多日子没见你了。”

    韶华张口半晌,然后木然地点头,向她行礼后翩然离去。看着她落寞的背影,兴勇伯夫人不禁蹙了眉,回头望了一下不远处的寝宫,敛起笑容,大步朝灯火方向走去。

    “回禀娘娘,兴勇伯夫人求见。”大抵是没想到这么晚还有人来,太后顿了一下,示意让宫女请兴勇伯夫人见里屋。

    看到一身素青色衣裙的夫人,一脸淡薄走进来,屈身行礼后径自寻位子坐下,根本没把这里当成太后寝宫。管事宫女有些不悦,蹙了眉,这要开口,听到贺太后轻笑出声,“姐姐这么晚怎么还不歇息?”其实宫里的人早就习惯这个身份不算高贵的伯爷夫人,偏偏太后喜欢,总是纵着她在宫里自由散漫。

    兴勇伯夫人抬起眼眸,对上面含愠色的宫女,没有出声。太后只得把宫女都遣散开,偌大的宫殿留下她们二人,显得有些冷清。“我是来求问太后,何时可以放我出宫。”话虽如此,可让一点都没能让人听出她是来请求的。

    贺太后也不怒,“是宫里住得不舒服吗,还是宫女们怠慢了姐姐?”

    兴勇伯夫人坦然道:“金窝银窝也不如自己的草窝,太后娘娘是我的性子,从小在军营马场长大的野路子,怎么伪装都矜持不了。”

    贺太后掩嘴轻笑,“姐姐真是爱说笑,怎么可是一起长大的,要你这么说,那我不也是野路子了。”

    兴勇伯夫人不喜跟她打太极,单刀直入道:“恳请太后娘娘开恩,明日放我和恺之回去,我在宫里住得也够久了。”

    贺太后对她的话恍若无闻,哀声叹了一句,“自从兰芝出嫁后,姐姐就没对我说过一句体己话,我知道姐姐心里有怨。兰芝是替柔婉和的亲,她的好我都记住,我也从来都把她当成我自己的女儿看待,她远嫁多罗,我心里也不好受。”说着,还用手帕擦了擦脸,“姐姐怨也好,骂也好,我知道我怎么做都弥补不了。”

    兴勇伯夫人不知太后葫芦里买的是什么药,兰芝和亲的事她虽然痛在心里,但也渐渐放下,毕竟都已经和亲一年。好不容易盼到儿子归来,可是母子却都被困在宫中,以她对贺太后的了解,若是再这么住下去,她非得折寿不可。

    她软了口气,温声道:“我怎敢怨恨,兰芝能替公主和亲,是兰芝的福分。”兴勇伯夫人说得一脸不情愿。“如今事已至此,太后也不必自责,只求太后能让我们母子出宫回家,这便是天大的恩典了。”

    “哦,是真的吗?难道你不希望兰芝回来?”贺太后扬声轻问。

    兴勇伯夫人一愣,她没想过会有这个可能,立刻急切地问道:“兰芝可以回来?”不是得等到多罗王驾崩才可以归京吗?难道是宫里得到什么消息了,这让兴勇伯夫人显得异常兴奋。

    贺太后见她脸色精神焕发,笑眯眯地回答:“自然也不是不可以,先让兰芝装病,咱们再派个太医过去,说兰芝病入膏肓。届时,让陛下重新选个娘子送去和亲,把兰芝换回来就可以了。”这一招连环计,前朝就有人用过了。

    兴勇伯夫人从没想到可以这么做,心里乐成一朵花,只要能把女儿接回来,让她做什么都可以。只不过,上哪找个娘子去替兰芝,兴勇伯夫人不禁迟疑起来。“太后是打算送谁去和亲?”不管是送谁去,想必都会是一次骨肉分离的痛苦。

    贺太后见兴勇伯夫人已上钩,笑道:“李阁老的孙女,李五娘。”

    兴勇伯夫人想也没想,立刻否决:“不行!”

    贺太后问道:“为何不行?难道不希望兰芝回来吗?我方才问过了,她自愿去换兰芝回来。”打量着兴勇伯夫人的态度,贺太后说道:“李阁老倒是教出个深明大义的娘子,凭她的聪明才智,想必定能虏获多罗王的心。等到陛下大权坐定,再把她接回来便是。”

    兴勇伯夫人坚决地摇头,“请太后三思,我明白这种骨肉分离的痛苦,不希望再有人和我一样。就当是兰芝的命,请太后收回成命。”要是换做别人,她也许就答应了,可是韶华是她内定的媳妇,尽管儿子没开口,她这个当娘的心里清楚韶华对于严恺之来说是什么分量。要用未来媳妇去换女儿回来,兴勇伯夫人顿时觉得太后分明就是要和她作对。

    贺太后疑惑地说:“姐姐,这不一样,你只有兰芝一个女儿。李阁老却有三个孙女,而且李五娘上有嫡姐,下有庶妹,据说还有两个弟弟,少一个也不妨事。”

    兴勇伯夫人冷笑了一声,“要是换了别人,我也就不出声了,可是就五娘不行。”她顿了一下,躬身行礼,“这番前来还想跟太后求个恩典,便是请太后给恺之和五娘赐婚。”

    贺太后讪讪地说:“原来姐姐是相中了李家娘子啊,真是可惜。”

    兴勇伯夫人不解,“可惜什么?”

    贺太后回答:“可惜姐姐来晚一步,三王妃早些已经和我说过了,世子也相中李五娘。我听二郎说过,李五娘对恺之有意,岂知世子又对她上心。咱们是一起长大的姨表姐妹,三王妃又是我的嫡亲妯娌,两边都是我的侄笙,我总不能让一个小娘子毁了他们的感情,这也是我万不得已的决定。”

    兴勇伯夫人咬了咬牙,忿忿地说道:“难道不能看在兰芝替柔婉和亲的份上,成全这一回吗?”这那是怕毁了严恺之和弘方的感情,分明就是她不像夹在中间难做人,不愿得罪了其中一番,索性一起得罪。

    贺太后故作吃惊,“可是我让兰芝回来了啊。”

    兴勇伯夫人抿紧双唇,脸色变得有些难堪,明知道太后是故意刁难,却说不出一句反驳的话。她沉了沉气息,平静地说:“那就请太后看在夫君的面子上,成全他们吧。”

    似乎没想到兴勇伯夫人会提起以前的事,贺太后笑容变得清冷起来,幽幽地笑道:“姐姐是要跟我算旧账?”

    “不敢。”兴勇伯夫人冷声回答,“只是夫君已走,兰芝也和亲了,我就剩这么一个儿子,请太后成全。”

    贺太后站起身,朱红的披风垂落在地上,显得十分明艳。她慢慢地散开步子,声音变得轻缓,“姐姐可知道我从来都嫉妒你,虽然我如今贵为太后,可是你心里清楚。咱们自小一块长大,偏偏你比我聪明,比我漂亮,连嫁的男人都比我好。生的女儿乖巧懂事,儿子又是如此英勇能干,姐姐,你说为什么天下的好事都让你赶上了。”

    兴勇伯夫人面上有些薄怒,这分明是无理取闹,“请太后娘娘慎言。”

    “慎不慎言的无所谓了,反正这后宫之中,已经没有人能和我作对了。”贺太后幽幽一声叹息,“想当初,我也曾劝姐姐和我一起嫁入王府,若是姐姐当初听劝,如今这荣华富贵,姐姐也有一半。”这话把兴勇伯夫人听得一身冷汗,根本不敢接话,还好太后说完又转了话头,“也罢,都是几十年的事了,当年的二王妃走了,万岁爷走了,连汪氏那贱人也死了,这天下终究是我贺家的。”

    兴勇伯夫人觉得自己不该挑起这个话题,当年的事对她们来说是一个必须带进棺材的秘密,她压根没先到贺太后会借题发挥。

    “太后娘娘,辰光不早了,您该歇息了。”

    贺太后回过头,见她一脸肃穆谨慎,知道自己的话吓得她了,连忙笑着缓和气氛,“是啊,兴勇伯是为了二郎如今的皇位而死的,我自然不会忘记。姐姐放心,刚刚是和姐姐开玩笑的,李五娘是个有趣的小姑娘,要是送去和亲了,那岂不是便宜了多罗王。”