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第257章 奔走

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    一叠叠的折子,饶是肃方帝懒得翻阅,也不得不挑了几本仔细看了。

    既看了,若不派人调查整顿,就又委实不成样子。肃方帝揉着眉心丢开奏折,身子往后一倒,脸色颇为难看。

    身下金漆的座椅宽大舒适,他坐在上头,却总是坐立难安。才不过在这张椅子上坐了几年工夫,他原本高大的身形竟就似有些佝偻了下去,神色萎靡,双目下覆着浓浓的青黑色,一脸耽于色.欲之相。

    略微一算,他也的确许久未将力气花费在政事上。

    肃方帝深吸了一口气,骤觉有心无力,方要好好思量一番眼下的局面,脑海里的思绪便不由自主地往那几位美人身上去。

    他甚至,还记挂起了青灯古佛常伴在身的淑太妃。

    只是现如今万不是将淑太妃重新放出来的时候,他皱皱眉,美人在怀,很快就再次将淑太妃抛之脑后。

    何况,南边似开始蠢蠢欲动,他的精力自然就被分散了些。

    放眼西越,有胆色同他叫板,也有能力叫板的人,也就只有他的兄长靖王一人。

    比之同样身为兄长的庆隆帝,只比他年长几个月的哥哥靖王爷,厉害的多。不过靖王自幼便离开了京,是带着生母一道去的南边,一呆便是几十年,从未踏足京都,历来乖觉听话,平日里谁也没将他放在心上。

    庆隆帝也好,他也罢,都不曾将靖王当回事。

    谁曾想,多年过后,兄弟们一个个命归西天,活下来且活得好好的,只有靖王一人。

    肃方帝想着靖王少时那张过分叫人惊艳的面庞,不由腹诽,男不男女不女。

    一晃眼,指间沙般的岁月就此流逝,想必靖王也该老了颓了。

    肃方帝已打发了人前往靖王那,好好敲打了一番。

    此外,他的心思,依旧尽数搁在了后宫里。

    玉臂红绡,绫罗脂粉,叫人沉醉。

    好在他身为君王,日日早朝倒不曾忘过。

    谢三爷家的姑娘,他甚是欢喜那副身段,年纪也小,娇嗔讨喜,别有一番味道,不到嘴尝一尝,总叫人难以忘怀。

    因而肃方帝下令,彻查谢三爷的事刻不容缓,但如何处置,还能晾上一晾。

    也是他自个儿一早瞧好,觉得谢三爷是可造之材,这才起了要提拔谢家的心思,如今这满桌的奏折,也是在打他的脸。

    不出几日,奏折上弹劾谢三爷的事,一件件一桩桩都被验证为真。

    肃方帝震怒,传了谢三爷觐见,将折子一本本往他身上砸,要听个解释。

    谢三爷战战兢兢,连忙跪倒磕头请罪,认了几件不打紧的小事,旁的则一概不认,直叫屈。

    事已至此,若他一样不认,反倒是难以叫人相信,所以他也只能死马当活马医,暂且委屈自己一番。

    这件事后头藏着的那只手,太深太隐蔽,他私下奔走了多日,却还是一点踪迹也没能发觉,便先被肃方帝给传唤了来。

    肃方帝铁青着脸,气急败坏,要革他的职,治他的罪。

    谢三爷连声分辩,叫冤。

    动静不小,汪仁就守在外头,听得分明,微微勾起嘴角。

    其实,那些个折子上的事,都不是什么要命的大事。谢家如今全凭谢三爷撑着门面,他一旦如当年的谢二爷一样倒下了,后头可就没有再能接任的人,故而谢姝宁也无意断了他的生路。

    汪仁清楚她心中所想,暗暗奇怪她一个小丫头竟也深谙朝堂之事,但也皆照着她的意思处置。

    结果肃方帝虽治了他的罪,却并不是什么大罪,明眼人一看便知,这是皇上有意保他,那些个折子也就都见风使舵,改了话。

    谢三爷长松了一口气,自以为巧合如簧,连肃方帝都给敷衍了过去,哪里知道,这才只是个开始,略吓唬他一回罢了。

    事情一了,选秀一事也上了正轨。

    谢三爷更像是吃了定心丸一般,再次来三房寻谢元茂。谁知仍是闭门羹一碗,没能见着人面。谢三爷心急起来,觉得老六到了这个节骨眼上,办事竟是如此不牢靠,简直无能之至!

    他耐着性子见了宋氏,道:“六弟与我原先约定好了的,这事也拖延不得,还请弟妹准备一番,好叫我见上六弟一面。”

    宋氏嫌他,故意扯了医嘱出来敷衍他,“鹿大夫的医术,您也知道厉害。忘之的病虽不至太过严重,但却是过人的,实不便见面。”

    谢三爷闻言先是一愣,旋即知道这是要传染的毛病,哪里还敢见,当下微微白了脸,急急离开了三房,又叮嘱长房的人不要随意去三房走动。一来二去,这事连长房老太太也给惊动了,差了人来询问宋氏。

    宋氏理直气壮,一一回禀,竟真的像是谢元茂得了怪病一般。

    这般一来,阖府上下便都知道,谢六爷病了,要静养,连人也见不得。

    谢三爷一咬牙,想着谢元茂原先本就同答应无异,便准备自己将事情先给办了。

    没想到他还未出手,林家那边倒先找上了门来,语气十分不善。

    来的只是个林家老夫人身边的心腹妈妈刘妈妈,但态度却是异常的桀骜跟不耐。

    蒋氏原觉得掉价,不愿意相见,谁料竟听说林家上门是来退亲的,不由大吃一惊,连忙就堆了一脸的笑出来相迎,又亲自让人端了绣凳出来赏刘妈妈坐下。

    刘妈妈是端着架子走进的谢家,见她赐座,也不推辞不道谢,直接便坐下了。

    蒋氏瞧着,心里头就有些不痛快。

    “谢三夫人,我家老夫人说了,两家原就交好,如今遇上了这样的事,也不便撕破脸皮,只让奴婢取了婚书回去,从此两清便是。”刘妈妈正色说道。

    蒋氏面色不虞,话都说到了这份上,哪里还能叫不便撕破脸皮?根本就是将巴掌呼到她脸上了!

    “好端端的,既是退亲,怎么着也得给谢家一个说法才是!”蒋氏越发不高兴起来,林家只打发了个下人上门,也敢如此同她说话,真真是吃了雄心豹子胆。

    刘妈妈却抿着嘴笑了笑:“三夫人,有些事真说出来了,难看可不是林家。”

    蒋氏闻言,眼皮一跳,试探着道:“几句蜚语,哪里就能当真。”

    自前日开始,也不知是从哪传出来的话,说是谢三爷攀高踩低,瞧不上林家,又挖苦林家破落,委实配不上谢芷若。零零碎碎,传了个遍。

    刘妈妈微笑:“流言不流言的,夫人心中清楚。不过倒不是全为了这事,宫里头有消息递出来,谢六小姐入宫的事定了,连封号都已赐下,您说,这亲若不退,像话吗?”

    蒋氏心头一颤,这件事她都还不知,林家是如何知道的消息?

    刘妈妈不吭声了,只笑看着她,等着她发话。

    场面一时间沉默了下去。

    ***

    一个时辰后,被蒋氏派去寻谢三爷的小厮依旧还昏睡着,被藏在了谢家外头,根本没有见着谢三爷的人。

    蒋氏无法,又不敢自己拿主意,一边拖着刘妈妈吃茶,一边又急急打发了第二批人出门。

    这一回被派出去的人,却依旧没能顺利走出多远,更不必说见到谢三爷转告这件麻烦事。

    而此刻,谢三爷正在苦苦追查究竟是谁在背后朝自己下黑手,结果查着查着,竟还真的叫他查到了一条线。

    顺藤摸瓜追过去一看,线却指向了汪仁。

    谢三爷心头飕飕冒出冷气来,反复思索自己何时何事开罪了汪仁,竟叫汪仁亲自动手来警告他。然而冥思苦想过后,他竟还是一点也想不出。平日里,他可都是卑躬屈膝讨好着这位脾气古怪的大太监的,哪里有得罪过他!

    结果蒋氏在府里左等右等,愣是等不到他回来。

    刘妈妈先前倒还耐着性子,久而久之就也不免挺直着腰杆质问起蒋氏来,是否果真不将林家放在眼中,若不然为何这般拖着不动。

    蒋氏一慌就乱了套。

    她勉强维持着端庄模样,要先打发刘妈妈回去,“这件事,毕竟不是小事,还是等来日见到了林老夫人,再从长计议。”

    刘妈妈哪里肯,扬言今日便要收了婚书走人,若不然便要将这件事给闹开。

    这可是在谢家的地盘,她就敢这般闹,蒋氏也恼了,发话送客。话音刚落,不知怎的她身边的人便同林家的几个丫鬟婆子扭打起来,叮铃哐当连边上桌案上的景泰蓝花瓶都给碰碎了。

    梅花坞那得了消息,老太太亲自来看,直看得目瞪口呆。

    刘妈妈倒镇定了下来,三言两语将事情同老太太说明白了,还是摊着手要婚书。

    老太太气恨,疑心这都是林家在使诈,哪里肯给。

    刘妈妈眼珠子一转,竟不等了,这便告退走人。

    晚间谢三爷总算是回来了,听闻此事,眉头紧皱,直道不妙。

    宫里的消息哪能胡乱泄露,可见是有人在暗中使坏,故意惹了林家来闹事!

    果不其然,这天夜里,谢家不肯退亲瞒人欺人,甚至打了刘妈妈几个的消息,便不胫而走。

    蒋氏接连挨骂,勉强安慰谢三爷,不论如何,女儿入宫的事,总不会出什么差池。

    谁知这话才说完,次日一早谢家便收到了消息,谢芷若闯祸了!RS